Audi maakt dit seizoen zijn debuut in de Formule 1 als fabrieksteam, nadat het Sauber heeft overgenomen. De nieuwe motorreglementen waren een belangrijke reden voor Audi om in te stappen.
Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto verzamelden tot nu toe twaalf punten. Tegelijkertijd eindigde Audi in zes van de eerste elf races op de elfde plaats. Bortoleto liet eerder al weten dat het R26-chassis volgens hem tot de beste auto's op de grid behoort.
De krachtbron is voorlopig echter het belangrijkste aandachtspunt binnen het team. Audi maakte voor de start van het seizoen al duidelijk dat het niet verwacht vóór 2030 om de wereldtitel te kunnen strijden. Eerst moet de organisatie worden uitgebouwd tot het niveau van de gevestigde topteams.
Bij de overname van Sauber kreeg Audi de fabriek in het Zwitserse Hinwil in handen. Daar werd de afgelopen jaren minder in geïnvesteerd dan bij veel concurrenten. Sauber bleef daardoor, onder verschillende namen, lange tijd in de lagere regionen van het middenveld actief.
Binotto ziet opvallende overeenkomsten met de situatie waarin hij Ferrari in 1995 aantrof. De Italiaan begon daar ooit als motoringenieur en klom uiteindelijk op tot teambaas. In die periode probeerde Jean Todt Ferrari opnieuw op te bouwen, waarna onder anderen Ross Brawn, Rory Byrne en Michael Schumacher naar het team kwamen.
Achterstand
Volgens Binotto is het verschil met de topteams momenteel nog duidelijk zichtbaar wanneer je naar de faciliteiten kijkt. "Als iemand Mercedes, Ferrari of McLaren bezoekt en daarna bij ons komt kijken, zal diegene merken dat er een achterstand of duidelijk verschil is", vertelt Binotto exclusief aan RacingNews365.
"Onze gebouwen en infrastructuur zijn niet van hetzelfde niveau als die van de topteams, maar dat is niemand kwalijk te nemen. Het is simpelweg een gevolg van de ambities van de vorige teameigenaren. Er is momenteel nog een achterstand en die moeten we goedmaken."
"We moeten in de toekomst groter worden. We hebben meer mensen nodig en meer ruimte voor de productie. Daarom kijken we zeker naar plannen om uit te breiden, want die uitbreiding zal een belangrijke factor zijn voor ons toekomstige succes."
"Maar zo'n uitbreiding gebeurt niet van de ene op de andere dag. We zijn wel serieus bezig met die projecten en bekijken momenteel wat de mogelijkheden zijn. Zodra daar een beslissing over is genomen, zullen we dat bekendmaken."
Basis voor de toekomst
Voor Binotto doet de huidige situatie van Audi sterk denken aan zijn eerste periode bij Ferrari. "Toen ik hier begon, deed het me denken aan wat ik bij Ferrari in 1995 zag. Voor mij is de vergelijking met Ferrari in 1995 dan ook heel duidelijk. Het was een oude en kleine fabriek, met weinig mensen en weinig processen. Het is alsof je Ferrari uit 1995 vergelijkt met het Ferrari van nu."
Binotto ziet ondertussen dat Audi de eerste stappen in de juiste richting zet. Hoewel veel van het werk achter de schermen voor de buitenwereld nauwelijks zichtbaar is, wordt volgens hem hard gewerkt aan de fundamenten van het team. "Ik denk dat we de goede kant op gaan. Het team wordt beter en maakt progressie en ook in de fabriek gebeurt veel dat niet zichtbaar is voor de media of de fans."
"Maar er gebeurt ontzettend veel. We zijn echt bezig om de basis voor de toekomst te leggen. Dus ja, ik kan bevestigen dat het zeker haalbaar is om in 2030 voor het wereldkampioenschap te strijden. 2030 is een concreet doel."
Meest gelezen
In dit artikel
Nooit meer iets van de Formule 1 missen? Dat kan! Zet met een druk op de knop de Formule 1-kalender van 2026 in jouw agenda. Gebruik de button hieronder om hem in de agenda van je smartphone of pc te plaatsen en mis geen seconde van het nieuwe seizoen!
+ Toevoegen aan agenda + Toevoegen aan agenda
We hebben ook een versie met alleen de race en kwalificatie.
klik hier voor deze versie en meer uitleg.
Praat mee!