“Amerikaanse fans hebben geen voorkeur voor rijder of team”

Althans, dat meent Robert Doornbos. De voormalig coureur, die onder meer uitkwam in de Formule 1 en de IndyCar Series, ziet Amerikaanse fans zich bijzonder uitdossen.

“Ze zijn niet vaak fan van één persoon of één team”, weet Doornbos, die zelf twee seizoenen in de Verenigde Staten reed. “Als ze op de tribune zitten bij een Formule 1-race, dan kan het maar zo zijn dat ze een shirt van Fernando Alonso dragen met een petje van Lewis Hamilton op hun hoofd. Het is eigenlijk vergelijkbaar met NASCAR, mensen zijn in feite fan van de sport zelf.” Volgens Doornbos heeft het allemaal te maken met de spanning, zo laat hij in gesprek met Racingnews365 weten. “Ze willen entertainment zien en het maakt ze verder niet uit wie er met de overwinning aan de haal gaat. Zaken zoals vorig jaar, toen Max Verstappen een tijdstraf kreeg nadat hij Kimi Raikkonen in de laatste ronde op een gedurfde manier had gepasseerd, werken daarom niet mee voor de populariteit van de Formule 1.” De Amerikaanse fans zijn niet dusdanig teleurgesteld in de F1 dat ze dit jaar wegblijven, meent de Rotterdammer. “Nee, nee, dat denk ik niet. Ik begrijp de gedachte, maar als een Amerikaan teleurgesteld is dan is hij even boos, maar daarna gaat het leven ook gewoon door. Bovendien is het met de straffen in de F1 zo: het maakt niet uit of ze in Europa of de VS worden uitgedeeld, de sport maakt zich er sowieso niet heel populair mee.”