Antonelli ontkent voorkeursbehandeling bij Mercedes

Kimi Antonelli had ongetwijfeld niet durven dromen van het seizoen dat hij tot nu toe beleeft. De inmiddels 20-jarige Italiaan gaat met een comfortabele voorsprong aan de leiding in het kampioenschap en heeft met een aantal knappe optredens de nodige records al verbroken. Hij staat nu op zeven overwinningen uit dertien races, maar de kans dat er nog meer zeges bij gaan komen, is groot.

Het roept in de paddock echter wel de vraag op of Mercedes niet keuzes moet gaan maken wat de interne strijd betreft. George Russell is in principe nog niet kansloos in de titelstrijd, maar Antonelli versloeg hem op Monza zelfs na een gridstraf. Doet Mercedes er dan niet goed aan om een duidelijke eerste coureur aan te wijzen?

Antonelli is daar duidelijk over als hij tegenover onder meer RacingNews365 vertelt over de situatie binnen het team. "Ik heb het gevoel dat er geen eerste coureur is binnen Mercedes. Het team wil ons terecht dezelfde kansen geven. George is natuurlijk een geweldige coureur en hij was erg in vorm de laatste twee races. Ik heb zeker niet het idee dat er een eerste coureur is binnen het team."

De juiste manier

Hoewel Mercedes soms in moet grijpen over de boordradio, door Antonelli en Russell soms te vertellen dat de strijd op de baan wat minder hardhandig gevoerd moet worden, blijft de Duitse renstal vooralsnog weg bij het aanwijzen van een eerste coureur. Antonelli is het op zijn beurt volledig eens met die aanpak. 

"Ze behandelen ons allebei hetzelfde en ze geven ons precies dezelfde kansen. Ik heb echt niet het gevoel dat ik nu de aangewezen leider van het team ben, of zoiets. We staan allebei op gelijke hoogte en dat is nu eenmaal hoe het is. Dat is de juiste manier."