Barrichello: "Toen zag je de potentie van 'mega' Verstappen al"

64 overwinningen, 43 polepositions en vier wereldtitels. Het zijn cijfers waar je mee thuis kan komen. En Max Verstappen heeft het tot nu toe al bereikt in de Formule 1, terwijl de Nederlander nog altijd pas 27 jaar oud is. Het is vooral de vraag wat er nog gaat volgen, al heeft Verstappen het dit jaar niet gemakkelijk. Voorlopig moet hij zijn meerdere namelijk erkennen in de snellere McLarens. Voormalig F1-coureur Rubens Barrichello heeft echter mooie woorden over voor de Nederlander.

"Max Verstappen heeft zich absoluut gevestigd als een van de F1-grootheden. Het is verbazingwekkend wat hij al heeft gedaan. Ik race nu nog steeds en ik leer van mijn kinderen, maar ik heb het internet gebruikt om opnieuw te kijken naar Verstappen die toentertijd wereldkampioen werd in de shifter karts. Je zag toen al de potentie in zijn rijden", aldus Barrichello tegenover PokerStrategy.

"Mensen kunnen wel zeggen dat hij een goede kart had, maar hij was op die leeftijd ook al mega. Je wist dat hij, met een gezond management op mentaal gebied, het tot de absolute top zou schoppen." Vervolgens schakelt hij over op een ander onderwerp, waar Verstappen ook weer een belangrijke rol in speelt. Het gaat dan over een vergelijking met misschien wel de grootste F1-coureur aller tijden.

"Ik heb een top 20-ranking of iets dergelijks al zo vaak gezien in tijdschriften. Als je erachter komt dat 33 procent van de mensen je leuk vindt, de andere 33 procent je niet leuk vindt en de laatste 33% het niets kan schelen... Om Max Verstappen te vergelijken met Michael Schumacher, die niet in dezelfde auto zaten, dat is onvergelijkbaar."

De elfvoudig Grand Prix-winnaar vervolgt: "Het is moeilijk om te beoordelen wie er beter is tussen Michael Schumacher, Lewis Hamilton en Ayrton Senna. En je vraagt een Braziliaan of een Braziliaan de beste aller tijden is... Het is een moeilijke vraag."