Binotto dagdroomt over ideale line-up Audi: "Iedereen wil Verstappen hebben"

Voor Stake F1 breekt een zeer interessante tijd aan. Het team wordt in 2026 omgedoopt tot het fabrieksteam van Audi en hoopt zo de aanval op de topteams te openen. Dat moet in de basis gebeuren met het rijdersduo bestaande uit Nico Hulkenberg en Gabriel Bortoleto, maar Mattia Binotto laat ook de naam van Max Verstappen kort vallen als hij de vraag krijgt wat de beste line-up op de middenlange termijn is.

"In dat tijdsbestek weet ik het niet", vertelt Binotto tegenover AutoMoto.it. "Op de korte termijn is Max nog steeds de sterkste coureur die er is. Ik denk dat iedereen Verstappen zou willen hebben, maar ik ben blij met onze twee coureurs. Met Gabriel en Nico hebben we de juiste mix en het juiste potentieel voor de toekomst. Ik denk dat Gabriel de kwaliteiten heeft om in de toekomst wereldkampioen te worden."

"Nico is een zeer ervaren en snelle coureur. Hij maakt weinig fouten en is ook een heel vrolijk mens, met wie het heel prettig samenwerken is. Hij is een teamspeler en kan het heel goed vinden met Gabriel, wat het belangrijkste is. Gabriel is daarentegen heel anders. Hij is een heel jonge jongen, met veel potentieel en nog veel te leren. Ik moet zeggen dat hij ongelooflijk toegewijd is aan zijn werk. Hij is niet alleen gefocust op vandaag, maar ook op morgen. Gabriel heeft in sommige omstandigheden pech gehad, maar ik ben ervan overtuigd dat ook voor hem snel voldoening zal komen.

Binotto heeft verder ook complimenten in huis voor teambaas Jonathan Wheatley, die van Red Bull overkwam. "Hij is een persoon die ik al vele jaren ken. We spraken in de paddock, ook al hadden we nog nooit eerder samengewerkt. We kunnen het goed met elkaar vinden en ik twijfelde niet aan hem. We kennen de Formule 1 allebei al vele jaren en hebben er dezelfde kijk op, ook qua prioriteiten. Jonathan vertegenwoordigt een toegevoegde waarde voor ons team. Ervaring is heel belangrijk, zeker als die wordt opgedaan in een uitstekend team als Red Bull."