Breaking: Verstappen incasseert gridstraf voor GP België

De bevestiging vanuit Red Bull en Max Verstappen is daar: de Nederlander krijgt een gridstraf van tien plaatsen voor de Grand Prix van België. Verstappen is toe aan zijn vijfde verbrandingsmotor van het seizoen, terwijl een coureur er in totaal vier mag gebruiken. Het is een direct gevolg van de ERS-problemen van Verstappen in Canada, waar ook andere onderdelen werden aangetast. Een straf was daardoor onvermijdelijk.

Het is de derde keer op rij dat Verstappen met een gridstraf aan het Grand Prix-weekend op Spa-Francorchamps gaat beginnen. De 26-jarige wereldkampioen stoof in 2022 vanaf de veertiende plaats naar de overwinning, waarna hij vorig jaar hetzelfde kunstje herhaalde vanaf de zesde startpositie. Verstappen kan nu in het beste geval vanaf de elfde plaats gaan vertrekken. Bovendien wordt er een nieuw uitlaatsysteem gebruikt door Verstappen, maar dat kan nog worden gedaan zonder een straf te pakken.

De motorwissel volgt in een periode waarin Verstappen en Red Bull alle zeilen moeten bijzetten om de concurrentie te verslaan. Verstappen wist al drie races op rij niet te winnen en ziet Lando Norris en McLaren in de beide kampioenschappen dichterbij sluipen. Het iconische circuit in België biedt mogelijkheden om in te halen, dus het is een strategische keuze om juist hier de motorwissel door te voeren. Verstappen hoopt zondag uiteraard de schade te beperken en zijn voorsprong van 76 punten op Norris niet te veel te laten slinken.