Britse coureurs loven 'gestoorde' Verstappen: "Hoe doet Max dat?!"

We kennen Max Verstappen natuurlijk als viervoudig wereldkampioen in de Formule 1, maar de 27-jarige Nederlander is ook niet vies van een potje simracen. Dat deed hij vorig seizoen nog tijdens een raceweekend, namelijk in Imola. Toen reed hij diverse stints tijdens de virtuele 24 uur van de Nurburgring. Verstappen won die race met Team Redline en was ook in Imola de beste.

Het is iets wat voor verbazing zorgt bij de BackSeat Drivers-podcast. Een van de hosts, Jordan Albert, die zelf racet, stelt de volgende vraag aan esporter James Baldwin, die virtueel tegen Verstappen heeft geracet. "Hoe kan Max Verstappen op dezelfde avond zowel voor het wereldkampioenschap gaan, als voor een simrace? Hoe doet hij dat? We hadden het er tijdens de lunch over, en je hebt het net even aangestipt: jouw resultaten in esports waren effectief toen..."

"We zitten niet in de Formule 1, maar je zou het ermee eens zijn dat wanneer je deze kans krijgt om te racen, wat zeldzaam kan zijn... Ik heb hetzelfde meegemaakt, dat je zo hard probeert om op de grid te komen, dat al je aandacht daarop gericht is. Om dan de capaciteit te hebben om op dezelfde avond aan een simrace deel te nemen, of zelfs de volgende dag te beginnen met de voorbereidingen..."

'Heel open'

Daar reageert Baldwin als volgt op. "Het is echt te gek, nietwaar? Ik denk dat als Max een fulltime simracer was, dat hij bij de beste vijf procent zou horen en er goed bij zou zitten. Hij heeft zijn team, Team Redline, en zodoende ook een hoop simracers die voor hem werken. Als hij een setup of instellingen voor een game wil, dan kan je meteen de beste kiezen. Het is het vermelden waard dat hij niet zelf hoeft te zoeken naar die instellingen."

De Brit vervolgt: "Hij lijkt gewoon zonder al te veel training in te stappen en er meteen bij te zitten, wat behoorlijk gestoord is. Ik denk dat hij als coureur gewoon heel flexibel is, nietwaar? Ik denk dat je hem in alles zou kunnen zetten en hij zou...", waarna de Brit wordt gevraagd of dat wellicht door het simracen komt. "Het helpt waarschijnlijk. Dat heeft hem waarschijnlijk veel geleerd over verschillende rijstijlen."

"En als je snel kunt zijn op iRacing, en ik heb tegen hem geracet op rFactor 2 in de Le Mans Series. Daar was hij ook snel in. Als je dus snel kan zijn op iRacing en rFactor 2, dan kan die persoon zich gewoon aan alles aanpassen, met hoe je de voor- en achterbanden gebruikt. En hij lijkt ook heel open te zijn: 'ik ga gewoon leren hoe ik daar in moet rijden en hoe ik daar snel in moet zijn'."

Tot slot zegt Baldwin het volgende: "Een ander voorbeeld is dat ene weekend waarop hij deelnam aan een 24-uursrace. En ik denk dat de Red Bull destijds de beste auto was? Ik denk dat dat misschien wel zo was. Als je wint in de F1, heb je waarschijnlijk wel het vermogen om dat te doen. Maar als hij niet wint, dan zal hij dat waarschijnlijk niet doen, omdat mensen hem dan onder druk zetten. En ik wil niets afdoen aan iemand, maar hij is waarschijnlijk de beste coureur ter wereld."