Brown: "Alpine pestte Piastri om zijn zin te krijgen"

Het verhaal mag bekend zijn. In de zomer van 2022 kondigde Alpine aan dat Oscar Piastri per 2023 het stoeltje over zou nemen van Fernando Alonso, die naar Aston Martin zou vertrekken. Daarop volgde de beroemde tweet van Piastri, sindsdien voer voor heel veel memes:

I understand that, without my agreement, Alpine F1 have put out a press release that I am driving for them next year. This is wrong and I have not signed a contract with Alpine for 2023. I will not be driving for Alpine next year.

Oscar Piastri

Een juridisch gevecht volgde, maar FIA's Contract Recognition Board (CRB) oordeelde dat Alpine geen claim kon leggen op Piastri en dat zijn contract met McLaren dus volledig rechtsgeldig was.  Een kleine drie jaar later blikt McLaren-CEO Zak Brown terug op de kwestie, waarbij hij in klip en klare taal duidelijk maakt hoe hij over het toenmalige handelen van Alpine denkt: "De aankondiging van Alpine bevatte niet eens een quote van Oscar. Ze hebben het hem niet eens gevraagd. Ze vaardigden een statement uit alsof het al een gedane zaak was. Ze pestten hem om hem te laten doen wat zij wilden", zo laat Brown in gesprek met de Daily Mail optekenen. "Het CRB sommeerde Alpine om de proceskosten te betalen, dus dat geeft wel aan hoe zij naar de kwestie keken", zo haalt hij nog eens zijn gram. Met de verklaring van de toenmalige teambaas Otmar Szafnauer, dat hij niet goed op de hoogte was van de contractuele situatie toen hij bij Alpine kwam en dat er achter zijn rug om het nodige werd bekonkeld, kan Brown niet veel. "Hij is gewoon op heterdaad betrapt met zijn broek op zijn enkels (typisch Engels gezegde, red.). Hij beweert dat Piastri niet op de juiste manier aan Alpine was verbonden, maar dat hij daar niks mee te maken heeft gehad. Maar als je nieuw bij een team binnenkomt, dien je je toch in dat soort zaken te verdiepen en dingen recht te zetten? Misschien had hij beter moeten kijken."