Brown hint op vroegere overstap Lambiase: "Dan wordt het behoorlijk oncomfortabel"

Terwijl het Formule 1-seizoen enkele weken stillag na de afgelasting van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië, gebeurde er toch genoeg naast het asfalt. Red Bull en McLaren maakten namelijk bekend dat Gianpiero Lambiase, de ervaren engineer die al jarenlang de vaste rechterhand is van Max Verstappen, per 2028 zal overstappen naar de Britse renstal. 

Die overstap roept aan meerdere kanten vragen op. Hoe gaat Red Bull het aanpakken? Blijft Lambiase tot eind 2027 actief betrokken bij het team, komt er een periode van gardening leave, of vertrekt hij zelfs eerder naar McLaren? Terwijl daar ongetwijfeld over na wordt gedacht achter de schermen, heeft McLaren-CEO Zak Brown er een duidelijke mening over in gesprek met Sky Sports.  

"We weten hoe dit spelletje werkt. Op een gegeven moment wordt het behoorlijk oncomfortabel om iemand te hebben waarvan je weet dat diegene naar de concurrent overstapt. Over het algemeen vind ik dat je het op een weloverwogen manier aan moet pakken als iemand een nieuwe stap wil zetten. Maar als iemand niet langer bij mijn team betrokken wil zijn..."

"Ik ben niet iemand die het ziet als stelen, alsof mensen een coureur, sponsor of iets anders van me afpakken. Je raakt ze kwijt of zij krijgen andere interesses. Zijn contract start in 2028, en als het moet, wachten we tot dat van start gaat. Maar als we eerder iets kunnen regelen, zijn we daar natuurlijk in geïnteresseerd. Maar voor nu zitten we nog vast in 2026." 

Brown zou er dus geen nee tegen zeggen als Lambiase eerder naar McLaren kan komen, al ziet hij ook dat het een lastige kwestie is. De engineer stapt immers van de ene concurrent over naar de andere, en het managen van kennisoverdracht moet daardoor goed geregeld worden.

"Het maakt dingen gewoon oncomfortabel, weet je. Als ik iemand in mijn team had waarvan ik wist dat diegene zou vertrekken, of het nu een coureur is of iemand anders... Je ziet dat wel vaker bij coureurs, zoals Lewis Hamilton naar Ferrari."

"Dat werd al vroeg aangekondigd, maar op een gegeven moment maakt Mercedes terecht de keuze zijn kennis te beperken. Zo werkt het gewoon, dus we moeten zien hoe het loopt. We hebben tijd, we hebben het er vanzelf over als de tijd daar is."