McLaren blikt terug op achtbaanrit: "Dat was erg zorgwekkend"

Van positie zeventien naar de vijfde plek rijden. Normaal gesproken zien we dat dit seizoen alleen een Red Bull-bolide doen. Maar het was Lando Norris in een McLaren die na een matige kwalificatie in Mexico een inhaalslag op zondag gedurende de race wist te maken.

Het team van McLaren zit sinds de succesvolle upgrade in Oostenrijk in een lift. Wat Aston Martin nu doormaakt, is bij het team uit Woking precies omgekeerd. En ze moesten van ver komen, want na een foute ontwikkeling in 2022 liep het team begin 2023 tegen de feiten aan.

"Dat was erg zorgwekkend"

CEO Zak Brown blikt nu terug op het afgelopen jaar en de voortgang die het team heeft gemaakt. Hij begint bij de Franse Grand Prix in 2022, toen het team laat met upgrades voor de bolide kwam: "Dat was al geen goed begin, en toen we de upgrades erop hadden gezet, bleken ze niet erg productief te zijn."

Hij is teleurgesteld over hoe er toen door sommige werknemers met dat scenario is omgegaan: "Ik was van mening sommigen van ons daar niet adequaat op hebben gereageerd. We moesten meteen met het hele team de problemen rondom de updates bespreken. Dat was erg zorgwekkend."

"Mede daarom heeft Andrea Stella nu de leiding", zo gaat hij verder. "En zijn er wat veranderingen gebracht binnen het team." Dit was maar goed ook, want begin dit seizoen kwamen ze erachter dat de zorgen van de CEO terecht waren: "Hoe de auto in het begin van het seizoen presteerde, was een direct gevolg van de ontwikkelingen sinds die Franse GP." Zo was Oscar Piastri de eerste uitvaller van 2023. Een titel die je niet wil hebben.

"Grotendeels hetzelfde team"

"Het meest indrukwekkende is dat de auto die we nu hebben grotendeels door hetzelfde team is geupgrade. We hebben alleen de leidinggevende en de aanpak veranderd. En dat heeft geleid tot een auto waarmee we echt kunnen concurreren." Vervolgens heeft het team niet stilgezeten: "Tegelijkertijd bleven we werken aan updates, en die zorgden voor goede resultaten in de windtunnel en in de simulator."

En uiteindelijk dus ook op het circuit. McLaren klom op naar de vierde plek in het kampioenschap, waar het nog alle kans heeft om deze laatste drie races de derde positie in het constructeurskampioenschap van Ferrari te kapen.

Benieuwd naar wat Zak Brown nog meer te zeggen had? Bekijk het volledige interview met Viaplay hieronder.