Coronel in de problemen tijdens hulpactie: "Veel heftiger dan ik had gedacht"

Tim en Tom Coronel eindigden de achtste en langste etappe van de Dakar Rally op de voorlopig 59e positie. Ze moeten ruim twee uur toegeven op de snelste man in de stage. Door twee verschillende problemen liepen de broers die achterstand op. Desondanks is Tom Coronel te spreken over het terrein wat ze deze maandag moesten trotseren.

"Het was super gaaf. We gingen super goed door de duinen heen. Het was best wel een lange rit door de duinen, maar dat ging echt heel goed. We kwamen eventjes vast te staan. Mark stond samen met Martin (van den Brink, coureur bij de trucks) vast en wij reden precies tegen de achterkant aan. We konden nergens meer naartoe en stonden op de duin. Op dat moment ben ik heel snel uitgestapt om hulp te roepen, maar toen konden we weer weg. Dus dat was precies op tijd", zegt Tom in gesprek met RacingNews365.

"Uiteindelijk kregen we na 200 kilometer problemen. De auto trok niet meer. Toen keek ik en zei ik: 'We hebben een lekke band'." Daar bleef het echter niet bij. "Ik zei: 'Oh, we hebben niet alleen een lekke band'. Op de zandplaten hebben wij lange touwen hangen, en die touwen waren helemaal in de aandrijfas gaan zitten. En dus was de aandrijfas stuk, de hoes", aldus Coronel.

"Tim en ik hebben de aandrijfas vervangen, en dat heeft een uur gekost. Om een aandrijfas in de woestijn te vervangen, dat is niet de makkelijkste of mooiste manier. Er was overal zand en het waaide, maar het is wel gelukt. Toen gingen we rijden, maar het was onderweg zeer hobbelig. In één keer waren er heel veel stenen. Het was echt ongelooflijk; door ravijnen heen, door wadi's heen en alleen maar stenen."

Nieuwe problemen bij Tim en Tom Coronel

De autocoureur vervolgt: "Het was heel mooi voor de navigatie, met hele mooie trucjes die erin zaten. Maar het ging allemaal hartstikke goed. Uiteindelijk stond Mark bovenop de rots, onze welbekende maat", waarbij Coronel ongetwijfeld doelt op Mark Mateschitz, grootaandeelhouder van Red Bull.

"Die hebben we eruit getrokken. Terwijl we hem eruit trokken, was er waarschijnlijk een probleem met de koppeling of de aandrijfas. We weten het niet exact, we hebben de auto gespaard. Daarna zijn we echt heel voorzichtig gaan rijden, want we wilden de auto thuisbrengen."

"En hebben we hem thuis gebracht. Het was een hele lange en een hele zware etappe. Deze had ik niet zien aankomen, deze was veel heftiger dan ik had gedacht. Maar we zijn voor het donker terug binnen. We hebben wat verloren door de aandrijfas en we zijn wat rustiger aan gaan rijden door het slipprobleem. We weten nog niet of het de aandrijfas rechtsachter is, of het differentieel dat een beetje begint te knarsen doordat we hem los hadden getrokken."

"Tim dacht misschien nog aan de koppeling, maar we voelden wat slippen. En vanaf dat moment hebben we ervoor gezorgd dat hij nooit meer ging slippen. We moeten nu nog 250 kilometer terug. Ik heb zwarte handen van het sleutelen, van alle ellende die we hebben meegemaakt. En van alle olie en vetten die uit de hoes van de aandrijfas komen, maar we hebben het gewoon gehaald", zegt Coronel tot slot.