Coronel: "Niemand wil teamgenoot van Verstappen zijn"

Na vier Grands Prix-weekenden staat Sergio Perez op de zesde plaats in het klassement. De Mexicaan heeft een achterstand van 48 punten op zijn teamgenoot Max Verstappen, die al een race wist te winnen en drie keer op de tweede plek eindigde. Perez kwam op zijn beurt niet verder dan de vijfde, elfde, vierde en nogmaals vijfde plaats. Afgelopen weekend begon hij na een zwaar tegenvallende kwalificatie de Spaanse Grand Prix in het middenveld en zag hij hoe vooraan het veld zijn teamgenoot en de Mercedes-coureurs aan de horizon verdwenen. Coronel denkt dat Verstappen nu al in het hoofd van zijn teamgenoot zit. "Het verschil blijft te groot", oordeelt hij in de RacingNews365-podcast. Je wilt geen teamgenoot zijn van Verstappen. Het gaat aan je knagen, iedere keer als je achter hem zit. Het lijkt alsof het gat steeds groter wordt, alsof het probleem steeds groter wordt. Dat gaat op een gegeven moment echt pijn doen. Bottas kan af en toe nog wel iets laten zien, de druk opbouwen, Lewis scherp houden. Maar Perez… tot nu toe heb ik nog niets gezien, ik had veel meer van hem verwacht." Zijn podcastparnter Ruud Dimmers is het volledig met Coronel eens. "Ik vind dat Perez tot op heden veel te veel fouten maakt. Hij heeft al twee keer de kwalificatie compleet verprutst. Nu ook weer in Spanje, een circuit dat hij hartstikke goed kent. Hij heeft gezegd, 'geef me vijf races', en Monaco is race nummer vijf. Maar hij maakt gewoon fouten die niet passen bij iemand met zijn ervaring." "Hij is al twee keer in de fout gegaan tijdens de kwalificatie. Hij stond natuurlijk voor o Verstappen in Imola, maar die hele race verpest hij door zijn eigen fouten, door rare dingen. In Spanje komt hij Ricciardo gewoon niet voorbij, waardoor Max er weer alleen voor staat. Ik moet eerlijk zeggen, ik had meer verwacht van Perez." Wat is er toch aan de hand met dat tweede Red Bull-stoeltje dan? Dimmers kan de vinger niet precies op de zere plek leggen, maar het komt hem wel bekend voor. "Ik blijf erbij dat er iets in die auto zit wat ook Perez hindert, net als bij Albon en Gasly, iets dat zo anders is. Vraag het aan Jos Verstappen. Michael Schumacher kon bij Benetton met de wagen overweg, maar Jos, Johnny Herbert JJ Lehto konden er allemaal niet mee rijden. Dat zie je nu bij Red Bull ook wel een beetje terug." Toch gelooft hij nog steeds in Perez, al zijn de statistieken momenteel weinig flatterend. "Ik denk dat Perez nog wel gaat komen. Ze hebben hem ook hard nodig. Waar hij voor gehaald is, maakt hij nog niet waar. Na vier races zijn de statistieken pijnlijk. Zowel in Imola, daar geeft hij het weg, als in Spanje, waar Lewis zijn pitstop maken omdat Perez er niet is. Daar moeten ze bij Red Bull vanaf, het kan niet zijn dat je een minuut achter je kopman rijdt." Coronel voegt toe wat voor verschil het kan maken als de Mexicaan wel vooraan meedoet. "Dan heb je in ieder geval iemand die er tussen zit te porren, waardoor de strategieën net wat anders kunnen worden gespeeld. Dat is wat je nodig hebt. Dat zie je met Red Bull, die afvragen of ze het wel of niet gaan doen, want wat doen ze met Bottas? Komt hij ertussen? Wordt hij irritant? Dat is waar het uiteindelijk op neerkomt. Dat kon Perez niet, dat was er niet en dat zoekt Red Bull wel. Voor mij is het nog steeds overduidelijk twee tegen een. Daardoor kan Red Bull het spel niet spelen."