Coronel 'winnaar' van lange soap met FIA

Daags voor het begin van de Dakar Rally leek alles tiptop in orde voor de gebroeders Coronel. De shakedown van de auto was succesvol verlopen, en dus was de auto helemaal klaar voor de uitputtende woestijnrally. Maar de voorbereidende dag kreeg plots een andere wending dankzij de FIA. Het HANS-systeem van Tom Coronel, gespoten in de alom bekende kaaskleuren, was kennelijk compleet nieuw voor de FIA. Zo nieuw, dat de FIA het zelfs in beslag nam.

En dus moest Coronel rijden met een 'saaie' zwarte HANS-systeem, terwijl de FIA had beloofd om binnen een dag meer te laten weten. "Ze hebben zich ook niet aan hun belofte gehouden, want de FIA zou langskomen om hem terug te brengen, mét daarbij een antwoord, maar het is allebei nog niet gebeurd", vertelde Coronel al balend.

Maar nu, tegen het einde van de rally, is er toch goed nieuws: Coronel heeft zijn unieke HANS-systeem eindelijk teruggekregen. Hij deelt het heugelijke nieuws met RacingNews365: "Ik heb goed nieuws. Ik heb hem teruggekregen. Ze (FIA) konden het zelf ook niet vinden, omdat ze het eigenlijk nog nooit gezien hadden."

'Je hebt eigenlijk wel gelijk'

Het feit dat het HANS-systeem 'nieuw' was voor de FIA, zorgde dus voor onduidelijkheid en problemen: "Ik weet dat ik anders ben dan alle anderen, zeg ik maar. Het is al tien jaar geleden dat ik dit ding heb laten spuiten, net als mijn helm. Ze zagen die rode straps en zeiden: 'Hoe kun je nou rode straps hebben?' Ja, omdat ik hem heb teruggestuurd naar de fabriek. De eigenaar is natuurlijk een vriend van me. Het was allemaal nieuw voor ze."

Uiteindelijk werd Coronel dus de winnaar van de 'soap': "Ik kreeg hem net weer terug. Ze moesten er eigenlijk zelf ook wel een beetje om lachen. Ze zeiden: 'We hebben zoiets nog nooit gezien'. Tsja, Coronel heeft weer iets unieks. Maar goed, alles oké, alles onder controle. Ik heb er acht dagen op moeten wachten, omdat ze beloofd hadden langs te komen, maar ze kwamen niet langs."

"Ik vertelde dat ik niet wist wat er aan de hand was. Dit is gewoon mijn eigendom, en die leg ik gewoon in de trailer. Het is gewoon van mij, en als ik hem niet mag gebruiken, dan is dat geen probleem, want er zit toch geen FIA-sticker op voor deze rally. Toen zeiden ze: 'Ja, je hebt eigenlijk wel gelijk'. En toen kreeg ik hem na een beetje 'duwen' terug. Dus alles is weer onder controle."