Coulthard: “Dat was mijn pijnlijkste ervaring in de Formule 1”

In een video-interview op Formula1.com stelt de gestopte Duitse wereldkampioen van 2016 een wedervraag aan David Coulthard die reeds eind 2008 zijn helm aan de wilgen hing. Wat nu zijn pijnlijkste moment in de Formule 1 was. Er volgt een verrassend antwoord, want het betreft niet de teamorders van Jerez 1997 of Melbourne 1998, waar de Schot Mika Häkkinen verplicht voorrang moest verlenen. Het gebeurde in mei 1998, tijdens de kwalificaties in Monaco. "Mika was gewoon net iets sneller over een ronde”, erkent de Schot onomwonden. "Daar moest ik wat snelheid zien te vinden." Tijdens de kwalificatie voor Grand Prix van Monaco lijkt Coulthard de poleposition zeker in handen te hebben, als zijn Finse tegenstrever en teamgenoot hem op het allerlaatste moment toch nog van P1 verdringt. "Ron Dennis en Norbert Haug stonden te springen en te dansen aan de pitmuur", herinnert Coulthard zich nog als de dag van gisteren. "Ik begrijp wel dat het mooi was voor McLaren, maar het was wel mijn pole die weg was.” Een moment dat uiterst onaangenaam voelde voor Coulthard, die even het idee moet hebben gekregen dat zijn prestaties er niet zo toe deden. Coulthard leerde dat de teamleiding van McLaren en Ron Dennis in het bijzonder een speciale band had met Häkkinen, die in 1995 met een McLaren ternauwernood aan de dood ontsnapte na een zware crash tijdens de seizoensfinale in Australië. "Ik heb dat later wel met hen besproken. Dat haalde wat druk van de ketel. En uiteindelijk reed ik een beter seizoen in 2000." Toch zou hij Häkkinen nooit naar de kroon steken. De Fin kwam tot twee wereldtitels in 1998 en '99. Coulthard moest zich tevreden stellen met het vice-wereldkampioenschap in 2001.