Coulthard slaat eeuwenoude F1-discussie dood: "Dat is pure bullshit"

De afgelopen jaren is er meer en meer aandacht uitgegaan naar vrouwen in de motorsport. Jamie Chadwick gooide hoge ogen door drie keer op rij de W Series te winnen. De opvolger van de W Series, de F1 Academy, werd vorig jaar gewonnen door Abbi Pulling, die het hele jaar niet lager eindigde dan de derde plaats. Nederland is qua vrouwelijke coureurs in die beide competities goed vertegenwoordigd geweest, met Emely de Heus en Beitske Visser in de W Series en dit jaar houden Nina Gademan en Ferrari-junior Maya Weug (foto links) de Nederlandse vlag hoog in de F1 Academy.

Toch lukt het vrouwelijke coureurs nog amper om hogerop te klimmen in de motorsport-ladder. De enige voorbeelden die we de afgelopen jaren echt hebben gezien, zijn Sophia Floersch vorig jaar in de Formule 3 en Tatiana Calderon in de Formule 2 van 2022. Geen van beide coureurs was echt bijster succesvol in die klassen.

Het is voor vele kijkers reden om zich af te vragen of vrouwen wel gemaakt zijn voor de Formule 1. Het is een houding die nota bene aangenomen werd door Danica Patrick, die zelf de nodige successen kende in NASCAR en IndyCar. Patrick suggereerde vorig jaar dat het moeilijker is voor vrouwen om een Formule 1-auto onder controle te houden en dat de mindset van de Formule 1 niet natuurlijk komt bij vrouwelijke coureurs.

Maar dat slaat nergens op, vindt voormalig F1-coureur David Coulthard. Naast dat hij de nodige ervaring heeft in de Formule 1, met dertien overwinningen en 62 podiums, was Coulthard ook nauw betrokken bij de W Series. Hoewel Coulthard niet rechtstreeks ingaat op de claims van Patrick, steekt hij zijn eigen mening ook niet onder stoelen of banken in gesprek met The Daily Mail. 

"Natuurlijk gaat het gebeuren", zegt Coulthard, doelend op een vrouwelijke coureur in de Formule 1. "Zonder twijfel. Het is pure bullshit dat vrouwen niet sterk genoeg zouden zijn om het te doen. Iedereen die niet traint is niet in staat om te presteren in het racen, of je nou man of vrouw bent. Een ongetraind persoon heeft nergens de kracht voor. Ik ben nu 53 en ik zou niet in staat zijn om een F1-auto meer dan tien rondes lang op hoge snelheid te rijden. Ik ben nu over de piek van mijn fitheid heen. Ik moest twee keer per dag trainen, met een trainer, jarenlang, om het wel te kunnen doen."

"Daar ligt het probleem. Er is geen enkele fysieke reden waarom ze het niet zouden kunnen. We weten hoe zwaar het is om een coureur te zijn en alle data bewijst dat vrouwen comfortabel in die categorie vallen. Het belangrijkste is: zijn de coureurs op dit moment goed genoeg? Dat is geen mening, dat is een kwestie van rondetijden."

"Je kan snelle rondes neerzetten of je kan het niet. En in dat laatste geval kun je je aansluiten bij een grote groep mensen met geweldige uitvluchten waarom het niet gelukt is. Het is niet een mening van mij of een vrouw het tot de Formule 1 gaat schoppen, dat is gewoon een feit. Maar ik kan je op dit moment niet zeggen wie dat zou moeten zijn. Ik kan je wel garanderen dat elk F1-team meteen iemand vast zou leggen als ze denken dat ze diegene konden krijgen", zo sluit Coulthard zijn betoog af.