Coulthard velt oordeel over Ricciardo: "Beïnvloed door succes"

Daniel Ricciardo werd in zijn tijd bij Red Bull gezien als een van de beste coureurs op de Formule 1-grid. Hij stond bekend om zijn snelheid, gedurfde inhaalacties en natuurlijk zijn bijzonder vrolijke karakter. In het begin van de Mercedes-dominantie was de Australiër degene die hier en daar een overwinning mee kon pakken, als Lewis Hamilton en Nico Rosberg het lieten afweten.

Dit alles veranderde in 2017 en 2018. Max Verstappen ontwikkelde zich door en begon als het ware de spotlight van de Australiër te 'stelen'. De twee werden naast teamgenoten ook concurrenten op de baan. Dit alles culmineerde in Azerbeidzjan, toen de twee elkaar uit de race kegelden. Ricciardo besloot niet de tweede coureur bij Red Bull te willen zijn en vertrok naar Renault. Dat bleek echter het begin van het einde te zijn voor de goedlachse Ricciardo. 

David Coulthard ziet het verhaal van Ricciardo als de rijzende ster die net zo snel weer met beide benen op de grond terecht kwam. Een slachtoffer van zijn eigen succes als het ware. "Je ziet sommige coureurs die zich goed ontwikkelen. Je ziet anderen die beïnvloed worden door het succes en dat beïnvloedt hun traject. Ik denk dat Daniel Ricciardo daar een voorbeeld van is", zo begint Coulthard aan zijn verhaal in de High Performance Podcast.

"Hij was een van de briljante, jonge talenten die in de Formule 1 zijn gearriveerd, een van de beste inhalers van zijn generatie en het was altijd spannend om naar te kijken. En dan opeens, toen hij Red Bull verliet... Bij Renault was het oké, maar bij McLaren overtrof Lando (Norris) hem in beide jaren, ook al won Daniel een race. En daarna is het bij AlphaTauri nooit meer echt gelukt. Nu is hij gelukkig met pensioen, ik neem aan als vermogend persoon. Maar het voelde allemaal alsof het in een te korte periode was samengeperst." 

Maar wat zou de oorzaak kunnen zijn dat Ricciardo zijn snelheid niet meer kon terugvinden? "Als je door het leven gaat, krijg je er steeds bagage bij. En als je arm bent, is dat een Tesco-tas met een paar kleren erin. Als je rijk bent, is het een Louis Vuitton, maar je moet het allemaal meeslepen." 

"Of het nu bagage van rijkdom is, bagage van succes, of bagage van armoede en moeilijkheden, je moet het meedragen om de volgende kans te kunnen grijpen. En sommige mensen zijn misschien niet in staat om het los te laten en terug te keren naar het moment waarop ze het meest vrij waren en op het hoogste niveau presteerden."