Coureur mist 24 uur van Dubai vanwege Iraanse luchtaanvallen

Brits Toerwagenkampioenschap-coureur Rory Butcher heeft de 24 uur van Dubai om een wel heel opmerkelijke reden moeten missen. Butcher had dit weekend deel moeten nemen aan de lange-afstandsrace in het Midden-Oosten, maar kwam uiteindelijk niet aan op het circuit, omdat zijn vlucht naar de Verenigde Arabische Emiraten werd teruggeleid naar Turkije vanwege de luchtaanvallen in Iran. De luchtaanvallen in Iran waren een reactie van het land op de moord van de Iraanse generaal Qasem Soleimani, die eerder deze week het leven liet na een drone-aanval van de Verenigde Staten. Vanwege de luchtaanvallen was het niet veilig voor vliegverkeer om door of langs Iran te passeren. In een reactie aan Autosport vertelt Butcher dat het daarbij ook een kwestie van ongelukkige timing was. "Twintig minuten voordat we de Iraanse grens bereikten, keerden we om en vlogen we naar Istanboel. We zaten in een klein tijdsframe om veilig te landen, we moesten via Egypte en dan door Saoedi-Arabië en geraakten zo bij de luchthaven van Istanboel. Als we een paar uur later waren geweest, was er waarschijnlijk geen probleem." Butcher kende vervolgens nog enkele problemen gedurende zijn reis, waardoor hij uiteindelijk ook zijn vervangende vlucht vanuit Istanboel naar Dubai miste. Voor Butcher zat er daarom niets anders op dan huiswaarts te keren en de race te missen.