Crashende Mazepin boos op zichzelf na 'ergste dag uit zijn leven'

Haas baarde veel opzien toen ze Nikita Mazepin bij het team haalde. De Rus stond vooral bekend om zijn acties naast de baan, die niet in zijn voordeel spreken. Op de baan imponeerde hij in de juniorklassen zelden, maar hij was vastberaden om de criticasters in Bahrein de mond te snoeren. Zijn reputatie zal er niet veel beter op zijn geworden na het openingsweekend. Mazepin had het namelijk heel moeilijk. Hij kwalificeerde zich als laatste en stond meermaals met zijn neus de verkeerde kant op, terwijl teamgenoot Mick Schumacher het allemaal net wat beter afging. Tijdens de race bracht hij zichzelf in verlegenheid door al na twee bochten te crashen in zijn Formule 1-bolide, wat geheel zijn eigen schuld was. Na afloop van de wedstrijd verscheen schuldbewust voor de camera's en microfoons. "Ik heb een fout gemaakt. De banden waren koud en ging met te veel gas over de kerb en spinde. Helemaal mijn fout. Mijn excuses aan het team. Zij verdienen beter. Ik ben heel boos op mezelf. Ik wilde Mick ontwijken, want hij zat heel dicht op me. De banden waren nog koud en toen spinde ik", herhaalt hij. "Het was mijn fout. Het was heel erg teleurstellend." Toch wil de jonge coureur ook de positieve kant belichten. "Het hele weekend was een grote leerschool en ik heb er veel van geleerd. Ik kan dus zeker positieve dingen meenemen uit dit weekend", al zal de zure nasmaak lang blijven hangen. "Dit is natuurlijk niet hoe ik wilde debuteren. Ik ben ook maar eens mens, ik maak fouten. Dit was een van de ergste dagen uit mijn leven", aldus Mazepin.