De cruciale momenten waarop Verstappen de titel naar zijn hand zette

Max Verstappen leek in het begin van het jaar simpel af te stevenen op zijn vierde wereldtitel in de Formule 1, maar daar kwam na de Grand Prix van Miami verandering in. McLaren nam een grote update mee naar de Verenigde Staten en kon vanaf dat moment Verstappen en Red Bull serieus uitdagen. Verstappen maximaliseerde telkens zijn resultaat, maar zag Lando Norris wel naderen. Uiteindelijk sloeg Verstappen in Brazilië zijn grootste slag om een race later zijn vierde titel binnen te halen. RacingNews365 zet de belangrijkste momenten van Verstappen in 2024 op een rijtje!

Het begon natuurlijk allemaal met de Grand Prix van Bahrein. Verstappen was oppermachtig op het Bahrain International Circuit en de concurrentie had een grote achterstand op de Nederlander. De voorsprong op teamgenoot Sergio Perez, die als tweede finishte, was 22 seconden, terwijl Norris in de eerste race van het jaar maar liefst 48 seconden moest toegeven op Verstappen. Maar zo makkelijk als dat het in Bahrein ging, zo makkelijk zou het later in het jaar niet meer worden...

Tekst loopt verder onder de video.

Verstappen vs. Norris

We maken een sprong in de tijd naar de Grand Prix van Emilia-Romagna op Imola, race nummer zeven van het jaar. Inmiddels heeft McLaren de updates geïntroduceerd in Miami, maar kruipt het team uit Woking liever in de underdogpositie. Verstappen rijdt aan de leiding van de race op Imola, maar Norris komt vanaf P2 steeds dichterbij aan het einde van de race. Maar Norris weet Verstappen niet te verslaan.

Het bleek een belangrijke zege voor Verstappen te zijn. Niet alleen omdat hij de race won, maar Norris was niet in staat om hem voorbij te steken. Verstappen vergrootte zodoende het gat met Norris en had nog een geruststellende marge.

Tekst loopt verder onder de video.

Belangrijke start

Niet veel later, tijdens de Grand Prix van Spanje, startte Norris vanaf pole met Verstappen naast hem op de eerste startrij. De Red Bull-coureur was beter weg dan Norris, zette zijn auto ertussen en was in ieder geval voorbij aan de McLaren-coureur. Maar er werd buiten George Russell gerekend, die beide heren voorbij ging bij de eerste bocht.

Verstappen lag echter op P2, met Norris op de derde plek. Verstappen ging al snel voorbij aan Russell, terwijl Norris daar iets meer moeite mee had. Vervolgens reed Norris opnieuw naar de achterkant van de Red Bull RB20 toe en leek sneller te zijn, maar hij kwam er wéér niet voorbij. De positie op de baan bleek cruciaal te zijn in Barcelona en Verstappen lag op kop, waardoor hij een onverwachte zege pakte.

Tekst loopt verder onder de video.

Dé clash

Eén race later ging het mis tussen de twee titelrivalen op de Red Bull Ring. Verstappen reed de hele race op kop, maar na een slechte pitstop kwam Norris ineens heel dichtbij. Ze vochten al een aantal rondjes met elkaar om de leiding in de wedstrijd, maar in ronde 64 ging het mis. De twee raakten elkaar, met uiteindelijk voor Verstappen de gunstigste papieren.

Norris viel namelijk uit, terwijl Verstappen de finish wél haalde en op P5 eindigde. De regerend kampioen toonde zich fel in de gevechten tegen Norris en liep opnieuw uit in de strijd om de wereldtitel, terwijl de McLaren-coureur belangrijke punten misliep.

Tekst loopt verder onder de video.

Silverstone

In een race waarin Norris en McLaren opnieuw sneller leken te zijn dan Verstappen en Red Bull, profiteerden ze opnieuw niet. In een race die werd gekenmerkt door de wisselende omstandigheden, namen ze bij de Oostenrijkse renstal de juiste beslissingen, terwijl McLaren faalde.

Verstappen reed in de slotfase van de race naar Norris toe en wist hem met nog een paar rondjes te gaan te verschalken. Norris liet weer een kans liggen om Verstappen pijn te doen. In een auto die steeds meer balansproblemen vertoonde, bleef de Nederlander de marge vergroten.

Tekst loopt verder onder de video.

Norris pakte pole, Verstappen op P2 in Singapore

Er werd al een hele tijd gevreesd voor de Grand Prix van Singapore bij Red Bull. De RB20 zou daar niet goed tot zijn recht komen en inhalen is daar zeer lastig. Maar Verstappen kreeg het ondanks alle moeilijkheden met de wagen voor elkaar zichzelf op de eerste startrij te zetten.

In de race consolideerde Verstappen die tweede plek redelijk eenvoudig en zodoende liep Norris slechts een paar puntjes in. Verstappen maximaliseerde al het hele jaar en deed in Singapore niks anders.

Tekst loopt verder onder de video.

Dé ommeslag

Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten moest de ommekeer er komen voor Verstappen en Red Bull en die kwam er ook. De balansproblemen leken voor een groot deel te zijn verdwenen en Verstappen won ook en passant de sprintrace in Austin. Zodoende liep hij al weer uit op Norris, die in de races daarvoor een inhaalslag had gemaakt. Ook in de Grand Prix moest Norris zijn meerdere erkennen in Verstappen.

Maar daar ging het niet over na afloop van de race. Want de Brit kreeg een straf voor het buiten de baan inhalen van Verstappen. Daar waar Norris als derde finishte, ging hij niet naar het podium en moest hij zijn plekje pijnlijk genoeg afstaan aan diezelfde Verstappen. Het was wel duidelijk dat de twee kemphanen elkaar ook de baan hadden gevonden, maar Verstappen ging simpelweg slimmer met de geldende reglementen om.

Tekst loopt verder onder de video's.

De titel is binnen

De genadeslag in de titelstrijd werd uitgedeeld in Brazilië. Norris liep in Mexico veel punten in op Verstappen, maar tijdens de regenrace op Interlagos toonde de Nederlander maar weer eens aan wie er de beste regenrijder van het veld is. Tijdens de kwalificatie ging het nog helemaal mis en viel Verstappen al in Q2 af, maar vanaf P17 op de startgrid baande hij zichzelf al snel een weg naar voren.

Met wat geluk door een rode vlag wist hij een paar 'gratis' plekken te winnen, maar uiteindelijk was Verstappen de dominantste coureur in Sao Paulo. Norris kwam niet verder dan P6, terwijl Verstappen de maximale 26 punten pakte en zodoende al bijna zeker was van de titel. In Las Vegas maakte hij het karwei uiteindelijk af en pakte hij titel nummer vier.