De Verstappen-luxe waar Norris bij McLaren niet op hoeft te rekenen

Max Verstappen en Lando Norris, het zijn twee van drie titelkandidaten van 2025. Beiden pakken overwinningen en podiums mee, maar beiden klagen ook met enige regelmaat over hun auto's. En dan niet eens per se over de snelheid, maar vooral over de bestuurbaarheid ervan. Lando Norris kon vorig jaar lezen en schrijven met de MCL38, tot het punt waarop hij een uitdager werd van Max Verstappen, die steeds meer begon te worstelen met zijn Red Bull.

Die lijn zette zich voor Verstappen voort in 2025. Het raamwerk waarin de auto perfect werkt, is uiterst smal en binnen dat smalle window lijkt nog altijd alleen Verstappen zelf ermee overweg te kunnen. Maar ook Lando Norris is niet meer helemaal gelukkig met zijn auto. Ja, hij is nog steeds snel, de snelste zelfs, iets wat Norris ook erkent, maar hij geeft ook aan dat hij niet meer zo vertrouwd aanvoelt als de auto van vorig jaar. Ook hij moet zoeken om het ware potentieel aan te kunnen spreken.

Het zijn twee coureurs in ongeveer dezelfde omstandigheid, maar er is een belangrijk verschil en dat verschil zit hem in de zoektocht naar de oplossing. Red Bull zal trachten bergen te verzetten in een poging de auto naar de zin van Verstappen te maken, om hem meer aan te laten sluiten bij de wensen van Verstappen, iets waar men al jaren op inzet. Waar men er voorheen misschien nog wat omheen praatte, geeft men tegenwoordig ruimhartig toe dat de auto om Verstappen heen is en wordt gebouwd, aangepast aan zijn specifieke wensen.

Ondervindt Verstappen er problemen mee, dan zal er naar een oplossing op maat worden gezocht. Het is aan de tweede coureur, in dit geval Yuki Tsunoda, om maar mee te gaan in die aanpassingen. Dat soort aanpassingen op maat hoeft Lando Norris bij McLaren echter niet te verwachten en om logische redenen.

Bij McLaren immers rijden twee coureurs die aan elkaar gewaagd zijn. Sterker nog, er zullen allicht mensen zijn die claimen dat Oscar Piastri Norris voorbij aan het streven is. En de uiterst kalme Australiër laat niks blijken van aanpassingsproblemen met de auto. Het is ook al voorgekomen dat wanneer Norris riep dat de McLaren ook de nodige uitdagingen had, Piastri dat doodleuk nuanceerde.

Piastri kan er dus wél mee over weg en staat nu nota bene aan de leiding van het WK. Daarmee gaat McLaren echt niet op zoek naar een pasklare oplossing voor Norris, hooguit naar een compromis waar beide coureurs zich in kunnen vinden.