Deze teamgenoten vermorzelde Verstappen in de F1

Toen Max Verstappen in 2016 bij Red Bull instapte, kwam hij daar terecht naast Daniel Ricciardo. De goedlachse Australiër en de nuchtere Nederlander bleken qua persoonlijkheid een geweldige combinatie te zijn en ze konden zich erg goed met elkaar meten op de baan. In de onderlinge strijd dat jaar eindigde Ricciardo negen keer boven Verstappen in de races die ze allebei uitreden.

Maar dat zou geen stand houden. Onderling bleven de resultaten redelijk gelijk en in de einduitslag zat er niet zo gek veel tussen de twee, maar Ricciardo merkte wel steeds meer dat het team om Verstappen ging draaien. Daarnaast kreeg Verstappen ook langzaam maar zeker de overhand in de resultaten: 34-24 in de kwalificaties, 35-22 in de races. En dus koos Ricciardo het hazenpad en vluchtte hij naar Renault.

Korte stint van Gasly

Daarna kwamen de nieuwe teamgenoten van Verstappen niet meer in de buurt van wat Ricciardo neer wist te zetten. Pierre Gasly mocht het stokje van de Australiër in 2019 overnemen, maar kon het bepaald niet waarmaken. Verstappen behaalde drie keer zoveel punten als Gasly en in de races dat ze allebei finishten, eindigde Gasly slechts één keer voor Verstappen.

Halverwege het jaar werd de Fransman dan ook bedankt voor zijn diensten en wisselde hij met Alex Albon, die bij het zusterteam reed. In het eerste halfjaar ging de huidige Williams-coureur best prima. Op één race na eindigde Albon steeds in de top zes en zat hij dicht bij Verstappen, maar in 2020 zakte hij door het ijs. De twee podiumplaatsen dat jaar verhullen een verder moeizaam seizoen, waarin Verstappen twee keer zoveel punten behaalde. Dieptepunt kwam in de Grand Prix van de Eifel, toen Albon in duel met Gasly, die bij het zusterteam reed, zijn beklag deed dat hij daar zo veel moeite mee had.

Perez en Lawson

De keuze werd aan het einde van dat jaar dan ook snel gemaakt: Albon moest het veld ruimen en Sergio Perez werd binnengehaald. Voor het eerst werd er een coureur van buiten de eigen familie gehaald. Geen gekke keuze, want Perez had net een fenomenaal seizoen achter de rug waarin hij ook zijn eerste overwinning behaalde. Perez kreeg langer de tijd dan de rest, want met vier seizoenen is hij de langstzittende teamgenoot van Verstappen geweest.

Maar bij Perez voltrok zich hetzelfde scenario als bij Ricciardo en Albon. Een sterke start, met podiums en zelfs vijf overwinningen. Maar in de tweede helft van 2023 en vooral na de openingsfase van 2024 liet Perez het flink afweten. De cijfers liegen er weer niet om: in de vier jaar dat zij teamgenoten waren, was het in de head-to-head in de kwalificatie 79-9 voor Verstappen, en in de races was het 79-11. 

En nu is Liam Lawson dus de volgende naam in dit rijtje. Het heeft geen nut om het over cijfers te hebben, want met slechts twee races en een sprintrace kan er niet zoveel uit de data van Lawson gehaald worden. Feit is in ieder geval dat Lawson tot nu toe geen enkel punt heeft gepakt in 2025, terwijl Verstappen momenteel tweede in het kampioenschap staat. En daarom heeft Lawson de dubieuze eer om de kortste Red Bull-carrière ooit te hebben. Het valt te bezien hoe het zijn opvolger Yuki Tsunoda vergaat.