"Dit is het raceweekend voor Verstappen om Hamilton te verslaan"

Dat Mercedes de grote favoriet is voor de Grand Prix van Bahrein, dat moge duidelijk zijn. Met twaalf overwinningen in veertien races staar er geen maat op het team. Lewis Hamilton met tien en Valtteri Bottas met twee overwinningen hebben echter de wereldtitels al binnen. In Turkije was het de Brit die zich verzekerde van de wereldtitel bij de coureurs. Twee weken later staat de volgende race voor de deur, en daarin maakt Verstappen zeker een kans. De afgelopen maanden kwam Red Bull namelijk steeds dichter- en dichterbij, zo oordeelt Tom Coronel in de RacingNews365-podcast. "Verstappen maakt zeker kans. Hij zat er de afgelopen weken constant bij. In Turkije liet hij tijdens de trainingen zien wie de baas was. Het was jammer dat de race niet helemaal zijn kant opviel, maar het was wel weer Verstappen-stijl: alles of niets, daar hou ik van", zo is de autocoureur lovend. Mercedes zal de hete adem van Max ook komend weekend in de nek voelen, denkt hij. "Het geeft perspectief als je ziet hoe dicht ze de laatste tijd bij Mercedes zitten. We zagen het in Portimao, we zagen het in Mugello, al was het daar alleen tijdens de kwalificatie. Hij zit in hun nek te hijgen en dat geeft echt perspectief." Perspectief is er dus, zo oordeelt ook Ruud Dimmers, die nog een reden aan stipt waarom dit weekend een prooi kan worden voor de Nederlander. "Zeker. Wat je vaak ziet als iemand de wereldtitel binnen heeft, dat zag je de laatste jaren met Hamilton, maar ook met Schumacher, dan is er net wat meer rust en gelatenheid bij, de focus is net wat minder. Als je Lewis Hamilton in een weekend zou willen verslaan, dan zou het misschien wel dit weekend moeten zijn." Bovendien wordt het echt weer eens tijd dat Verstappen een race naar zich toe trekt, maar dan moet de pech wel eens voorbij zijn. "Verstappen zit de hele tijd dicht op Mercedes. Het is het elke keer net niet, in Imola had het net wat anders af kunnen lopen. In Turkije ook, het is het steeds net niet, maar het kan ook een keer wel Verstappens kant opvallen. Natuurlijk is Mercedes de favoriet, zeker met die paar rechte stukken op het circuit." "Max snakt ook nog steeds naar zijn eerste podium in Bahrein", vervolgt hij. "Dus het is nog niet het meest gunstige circuit voor hem geweest. Laat het eens zijn weekend worden, laat hem eens afrekenen met de pech en het net-niet syndroom wat er de afgelopen races was." De razendsnelle Verstappen had het geluk niet aan zijn zijde in Turkije, maar kan hij in Bahrein wel Mercedes verslaan? Alles over de GP van Bahrein in de nieuwste editie van de Formule 1-podcast van RacingNews365, die hieronder te beluisteren is.