Doohan wordt eenmalig vervangen bij Alpine

Tijdens de Grand Prix van Japan zien we kort een nieuwe naam op de grid verschijnen. Het plan lag al even op tafel, maar Alpine heeft het nu ook officieel aangekondigd: Ryo Hirakawa, test- reservecoureur van de Franse renstal, neemt tijdens de eerste vrije training het stoeltje van Jack Doohan over. Het feit dat hij dit op zijn thuiscircuit mag doen, maakt het voor de Japanner naturlijk nog nét iets mooier. 

"Ik ben heel enthousiast, ik kan niet wachten om in de A525 te rijden tijdens de eerste training!", zo meldt Hirakawa in een persbericht van Alpine. "Ik denk meteen terug aan achttien jaar geleden, in 2007, toen ik voor het eerst naar de GP van Japan ging als toeschouwer. Het was een ander circuit, Fuji, maar het was wel F1 in Japan. Sindsdien is mijn eigen carrière begonnen en om nu tijdens de GP van Japan te mogen rijden, is echt een droom die uitkomt. Ik kan niet wachten!"

"Ik heb alles al voorbereid. Ik heb kort geleden in de simulator gezeten in Enstone en ik ga echt van het moment genieten. Het is maar een korte sessie en ik hoop dat het weer goed wordt, maar ik ga er hoe dan ook mijn best doen voor het team om hen zo de goede kant op te helpen met de setup. Ik wil het team nog graag bedanken voor deze kans en alle steun."