Doornbos testte radicaal Red Bull F1-idee Newey: "Niet te doen"

In 2006 en 2007 was Robert Doornbos in de Formule 1 actief als testcoureur van Red Bull. Eind 2006 leverde die rol hem promotie op toen hem gevraagd werd om Christian Klien voor de laatste drie races te vervangen. Echter, het was in de rol als testcoureur dat hij verreweg de meeste meters maakte voor Red Bull.

Doornbos zat bij Red Bull toen ook Adrian Newey overkwam van McLaren en direct zijn stempel op het team drukte. Hij zette onder andere Doornbos aan het werk: "Als testcoureur ben je vooral ook een testdummy. Dan moest je testen hoe lang een vleugel mee zou gaan, desnoods tot het moment waarop deze zou bezwijken aan het einde van het rechte stuk, puur omdat de load te hoog is."

"Ook als je dan in de muur zou eindigen zei Adrian 'bedankt Robert, deze vleugel gaan we niet gebruiken. Op naar de volgende'. Ik reed op die manier 36.000 km voor het team", vervolgt de Nederlander in de podcast Pit Talk, om vervolgens in te gaan op een wel heel vreemd verzoek van Newey.

"Op een dag vroeg hij me wat ik vond van het idee om met de voeten boven elkaar te racen, dit voor betere aerodynamica. Dat is niet te doen, maar het toont wel aan hoe hij out of the box probeert te denken."

"We hebben het getest en toen ik terugkwam in de pits schreef hij wat op in zijn kladblokje. Ik vroeg hem wat dat was, waarop hij aangaf dat hij iets wilde veranderen tussen het stuur en de motor. 'Dat ben ik!' riep ik nog. Hij is zó intelligent. Als hij de coureur zou kunnen vervangen door een computer, zou hij daar ook plezier aan beleven."