Ecclestone heeft duidelijke boodschap voor Hamilton: "Dan verraadt hij zichzelf"

De overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari heeft vooralsnog weinig goeds gebracht. Op een overwinning in de sprintrace in China na lijkt de Brit bezig te zijn met een van de moeilijkste periodes uit zijn carrière. Het weekend in Hongarije leek de spreekwoordelijke druppel te zijn voor Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen noemde zich voor het oog van de camera 'compleet nutteloos'. 

Ecclestone ziet de worsteling van Hamilton met lede ogen aan en gelooft niet dat dit zomaar weer de goede kant op zal gaan. "Lewis is enorm getalenteerd", zo begint Ecclestone in gesprek met Mail Sport. "Maar net zoals bij veel grote persoonlijkheden in de sport, zie je dat wanneer ze de top hebben bereikt, er nog maar één weg te bewandelen is, en dat is naar beneden."

"Ze worden moe, Lewis is moe. Hij doet iets wat hij al eeuwig lijkt te doen. Hij moet gewoon een totale reset doen en aan iets anders beginnen. Hij zal het nu niet geloven, maar ik denk dat hij snel genoeg went aan een leven buiten de autosport. Ik vind dat hij dat al een tijd geleden had moeten doen. Als hij nu niet stopt, dan verraadt hij zichzelf. Hij moet nu gewoon stoppen. Als ik Lewis was, dan zou ik Ferrari vragen om mijn contract uit te laten betalen en aan de kant stappen."

Ecclestone heeft in het verleden meerdere coureurs begeleid, waaronder Jochen Rindt, die in 1970 tijdens een ongeluk op Monza overleed en postuum wereldkampioen werd. De 94-jarige Brit wil niet dat Hamilton eenzelfde lot te wachten staat. "Hij vecht niet voor het wereldkampioenschap en zit in een levensfase waarin het voor hem niet waard zou zijn om twee jaar lang aan bed gekluisterd te zijn met een gebroken rug of iets anders vervelends. Hij hoeft dat risico niet meer te nemen. Hij heeft zeven wereldtitels gewonnen. Dat is genoeg."

Maar wie zou Hamilton dan moeten vervangen? Ook daar heeft de voormalig F1-eigenaar een antwoord op: "Ik heb twee potentiële kandidaten: Ferrari zou kunnen proberen om Isack Hadjar bij Racing Bulls weg te kopen. Hij heeft het super gedaan en is een geweldige jongen. Daarnaast heb je ook onze vriend uit Brazilië (Gabriel Bortoleto). Hij is enorm getalenteerd. Beide keuzes zijn heel schappelijk volgens mij."

Zo lijken de meningen over Lewis Hamiltons toekomst verdeeld te zijn. Mercedes-teambaas Toto Wolff, bijvoorbeeld, liet eerder weten dat Hamilton nog onvoltooide zaken in de sport heeft en dat hij zeker moet doorgaan.