Verstappen schittert door afwezigheid in voorspellingen: "Ploffende motor en een klapband"

Na een winterstop van een kleine drie maanden staat de start van het Formule 1-seizoen van 2025 eindelijk voor de deur. Nu de sport in het laatste jaar van de huidige reglementen is aangekomen, is de verwachting dat de onderlinge verschillen ontzettend klein zullen zijn. Dat is voor de competitiviteit natuurlijk goed nieuws, maar aan de andere kant wordt het zo wel lastiger om de balans tussen de teams op te maken. Toch wagen verschillende Nederlandse Formule 1-experts een poging in gesprek met RacingNews365. 

Volgens Christijan Albers zou Ferrari het goede begin van vorig jaar best weleens kunnen herhalen, al wil hij de andere teams ook nog niet afschrijven. "Pfoe... Ferrari zou weleens kans kunnen maken, want we hebben gezien dat Carlos Sainz heel sterk was (in 2024, red.). Dat heeft daar echt te maken met de setup, want het is toch wel een beetje een stratencircuit en niet echt een racecircuit. De uitslagen die daar uit voortkomen zullen ook niet bepalend zijn voor de rest van het seizoen, dus ik ben benieuwd. Iedereen maakt kans. McLaren, Ferrari, Red Bull Mercedes, zeg het maar. Mercedes deed het ook gewoon ontzettend goed tijdens de testdagen." 

Van der Garde rekent vooral op spektakel, waarin één team mogelijk met kop en schouders boven de rest uitsteekt. "Eerlijk is eerlijk, ik denk dat het echt een waanzinnig mooie, spectaculaire eerste race gaat zijn. Misschien is McLaren op dit moment wel het nummer één team, maar daarachter is het Red Bull, Ferrari en Mercedes die heel dicht bij elkaar zitten, het middenveld zit dicht bij elkaar en vorig jaar hebben we echt een leuke race gezien in Melbourne... Dus ik denk dat het een geweldige opening gaat worden van dit seizoen." 

Kansen voor thuisheld Piastri?

Kersvers Viaplay-analist Indy Dontje komt met een iets concrerete voorspelling én mogelijk goed nieuws voor de thuisheld van komend raceweekend. "Oscar Piastri op P1, zeker. Ik hoop echt dat hij als Australiër op dat podium komt, het lijkt me geweldig als hij dat kan doen. Daarnaast ga ik toch voor Ferrari, die gaan de lastige Ferrari nog wel begrijpen... Ik denk dat Charles Leclerc de eerste zal zijn die dat voor elkaar krijgt, dus op P2. Op P3 zet ik Lewis Hamilton en daarmee zet ik Max dus helemaal niet op het podium. Die krijgt een ploffende motor, een klapband, alles komt aan bod! Ze hebben wat probleempjes gehad, dus dat kan allemaal gebeuren, maar ik geloof er nog niet in dat ze daar op het podium komen te staan." 

Ook Ernest Knoors zal tijdens de seizoensopener vooral naar thuisheld Piastri kijken, die daar volgens de oud-engineer alles op alles zal zetten om een goed resultaat binnen te slepen. "Ik denk dat de dominante auto in Melbourne toch oranje zal zijn, dus McLaren. Dan weet ik dat één rijder daar een thuisrace heeft, en dat hij absoluut met het mes tussen zijn tanden zal gaan racen. Dus ik zou mijn geld op Piastri zetten. Qua rijders die verder nog kunnen winnen moet je ook Norris daar nog bij nemen, en ik zou als dark horse misschien ook George Russell nemen, omdat Mercedes toch een redelijk allround auto schijnt te hebben. Russell was niet slecht, maar ik zie meer vraagtekens bij Ferrari en Red Bull. Maar we laten ons verrassen!" 

Mike Hezemans laat er verder geen gras over groeien: als het aan hem ligt, kleurt de top drie voor Melbourne volledig oranje. "Norris, Piastri en Max. Misschien krijgen we nog een paar herstarts, dat zou wel leuk zijn!" Viaplay-commentator Nelson Valkenburg reageert al net zo stellig op de vraag, maar kiest toch voor een iets andere en tevens ietwat opvallende invulling. "Norris, Russell, Antonelli. Norris wint dan, Russell P2 en Antonelli P3."