Na (iets minder dan) drie seizoenen bij Toro Rosso werd Carlos Sainz door Helmut Marko en co. verhuurd aan Renault. In 2018 kende hij bij het Franse team een wisselvallig jaar en omdat er bij Red Bull geen plaats meer voor hem was om terug te keren, leek het erop dat zijn carrière wel eens als een nachtkaars uit zou kunnen gaan. Toen Fernando Alonso een tijdelijke punt achter zijn Formule 1-loopbaan besloot te zetten, werkte dit echter in het voordeel van Sainz. Hij mocht zijn landgenoot gaan vervangen bij McLaren en zo blies hij zijn carrière nieuw leven in. Twee solide seizoenen later staat hij op het punt om zijn eerste meters te maken voor Ferrari. In gesprek met het Spaanse AS blikt Sainz terug op die bijzondere periode. "Na een lastig jaar bij Renault had niemand meer veel van me verwacht. Bij Toro Rosso kende ik een paar goede eerste jaren gedurende welke ik mezelf goed ontwikkelde, maar toen volgde er een lastig jaar bij Renault", zo verzucht hij. Bij McLaren vond hij zichzelf vervolgens weer terug. "Daarna kwam ik terecht bij een team met stabiliteit, vertrouwen en een project voor de middellange termijn. Dat gaf me de ruimte om mijzelf en de manier waarop ik race in de Formule 1 te verbeteren. Ik wist dat ik het in me had", glundert de Spanjaard, die denkt dat er één toverwoord is: stabiliteit. "Het is belangrijk om stabiliteit te vinden in deze sport. Het is belangrijk om jezelf te kunnen integreren in een team, om deel uit te maken van een bepaalde cirkel van mensen, want dat zorgt ervoor dat je beter gaat presteren", oordeelt Sainz, die ziet dat enkele van zijn concurrenten ook profiteren van stabiliteit, die uiteindelijk uitmondt in consistente prestaties op de baan. "Niet alleen ik profiteer van stabiliteit, er rijden ook andere voorbeelden rond in de Formule 1", zo gaat de Ferrari-coureur verder, waarna hij voormalig Toro Rosso-teamgenoot Max Verstappen als prijst. "Max is niets meer van de coureur die hij in zijn eerste jaar was. Kijk maar hoe hij alles uit die wagen weet te halen." "De auto door en door kennen, weten hoe je die laatste twee tienden uit de wagen moet persen, dat lukt een coureur alleen aan de hand van meer ervaring", aldus Sainz, die ook Hamilton, Perez en Ricciardo looft voor hun stabiliteit en consistentie.
Meest gelezen
