FIA-president haalt uit naar F1-coureurs: "Ze willen er niet voor betalen!"

Het is een belangrijk onderwerp in de Formule 1: FIA-stewards. De coureurs zijn niet altijd even blij met de beslissingen en het feit dat stewards rouleren. Het leidt hier en daar tot inconsistente straffen, zo zijn ze van mening. De stewards zijn momenteel vrijwilligers, maar de coureurs pleiten voor een permanente groep. FIA-president Mohammed Ben Sulayem steunt het idee, maar zet de coureurs wel even op hun plek.

"Het zijn mooie praatjes", vertelt Ben Sulayem tegenover Motorsport.com. "Maar als ze professioneel zeggen én willen, dan willen ze er niet voor betalen! Dat is overduidelijk. Ze praten en dan zeggen ze: 'Waar investeer je het geld in? Waarom doen we dit niet?' Maar ik zeg toch ook niet: 'oh, sorry, en jij dan?' De coureurs ontvangen meer dan 100 miljoen dollar. Vraag ik waar ze het aan uitgeven? Nee, dat is aan hen. Het is hun goedrecht."

De boodschap van Ben Sulayem is duidelijk. De coureurs moeten zich er niet mee bemoeien. "Alsjeblieft, ik ben niet de enige die zegt dat het hun zaken niet zijn. Wij doen wat we doen met ons geld. Het zijn onze zaken. Het is hetzelfde met hen en hun geld. Het zijn hun zaken. Maar soms begrijp ik het echt niet. Het gaat altijd over de FIA. Waarom doen we dit? Waarom doen we dat? Maar is er iemand naar de FOM gegaan? Ik zeg het keer op keer: stewards groeien niet aan de bomen. Het kost tijd om ze op te leiden. En dan ontwikkel je ze, dus we hebben een programma."

Ben Sulayem doet daarom ook een beroep op de FOM. "Ik begrijp het punt dat ze, misschien net als in de Premier League, betaald moeten worden. Maar daar hebben we het geld niet voor, dus we moeten ook heel voorzichtig zijn met de manier waarop we te werk gaan. Zolang ze toegewijd en eerlijk zijn en goed getraind, zullen er stewards komen en gaan. Uiteindelijk is het de verantwoordelijkheid van de FIA. Het lijkt een beetje op een taakverdeling tussen de FOM en de FIA. Als de FOM een cheque uitschrijft aan de FIA, wat ze ook doet, maar de omvang van het werk zegt 'parttime stewards' en F1 wil iets anders, dan komt er een nieuwe prijs bij kijken. Dat betekent dat de F1, dat wil zeggen de teams, ervoor moeten betalen. Dus ik denk dat we er voor moeten betalen als we het willen veranderen."