"Formule 1-coureurs kunnen Grand Prix van Australië annuleren"

Vooralsnog staan de seinen voor de Australische Grand Prix op groen, maar het gaat in Melbourne niet meer over het racen. Het Coronavirus is het gesprek van de dag en de weerstand vanuit de wereld tegen de F1-race neemt toe. In Melbourne lijkt het F1-circus niet bijzonder welkom te zijn, mede door de ruim 250.000 toeschouwers die verwacht worden.

De Formule 1-coureurs proberen zich vaak op de vlakte te houden. Mannen als Max Verstappen en Alexander Albon willen graag racen. "Ik ben geen dokter", was het veelzeggende antwoord van Verstappen op de talloze vragen naar zijn mening over Corona en of er wel of niet geracet moet worden. Lewis Hamilton en Kimi Raikkonen waren uitgesproken: niet racen en naar huis.

Sebastian Vettel legde uit dat de coureur aan de 'handrem' kunnen trekken, op het moment dat het de verkeerde kant op dreigt te gaan. Hij vertrouwt erop dat de coureurs eensgezind tot een beslissing kunnen komen mocht het virus de komende dagen om zich heen grijpen in Melbourne en de F1-paddock.

"Ik hoop dat we dan allemaal tot overeenstemming komen, maar hoop niet dat dit nodig gaat zijn. Maar als het zover komt, dan kunnen we aan de handrem trekken", laat Vettel op Albert Park weten.

De handrem waar Vettel op doelt is het annuleren van de Australische Grand Prix, door niet te racen. "Ik denk dat we een groep van twintig kerels zijn, die een hechte band opgebouwd hebben over de jaren. Daarvan verwacht ik dat we een tot een gemeenschappelijk besluit kunnen komen."

"Het zou een erg grote en zware beslissing zijn, waarbij je ook naar je eigen situatie kijkt. Mocht het nodig zijn dan zijn we verstandig genoeg om aan de handrem te trekken."

Tot dusver zijn er zes medewerkers van Formule 1-teams in quarantaine geplaatst met verschijnselen die op het Coronavirus kunnen wijzen. Tot dusver zijn er nog geen positieve testresultaten gemeld.