Totdat Liberty Media in 2017 met de scepter mocht zwaaien, was Bernie Ecclestone de grote Formule 1-baas. De inmiddels 91-jarige Brit komt tegenwoordig louter in het nieuws vanwege zijn bijzondere uitspraken of capriolen. Zo bracht hij recent nog wat tijd door op een Braziliaans politiebureau toen er een pistool in zijn bagage werd gevonden op het moment dat hij in zijn privévliegtuig wilde stappen op weg naar Zwitserland. Op donderdagochtend liet Ecclestone op de Britse TV wederom van zich horen toen hij in de talkshow Good Morning Britain aan het woord kwam. Hij deed daar uitspraken die niet in goede aarde vielen bij de huidige F1-bazen.

Ecclestone verdedigt Poetin

Als de oud-F1-baas, in zijn tijd als CEO goed bevriend met de Russische president Vladimir Poetin, wordt gevraagd naar de inval in Oekraïne en of hij nog steeds achter Poetin staat, zegt hij resoluut van wel. "Ik zou een kogel vangen voor Poetin!", is hij stellig. "Hij is een geweldig persoon en hij doet iets waarvan hij gelooft dat het juiste is voor Rusland. Helaas maakt hij, net als zakenmannen zoals ik, zo nu en dan ook fouten. Als je een fout maakt moet je je best doen om het goed te maken." Tegelijkertijd veroordeelt Ecclestone de acties van de Oekraïense president Zelensky. "De andere persoon, in Oekraïne, was vroeger een cabaretier en het lijkt erop dat hij dit graag door wil zetten! Als hij beter had nagedacht en meer moeite had gedaan om met Poetin, een gevoelig persoon, te spreken en beter had geluisterd, dan had er meer kunnen worden gedaan om dit (deze oorlog, red.) te voorkomen." Geconfronteerd met de duizenden doden die er aan beide kanten vallen en al het bloedvergieten, zegt de stokoude Brit dat Poetin dat niet met opzet doet. Tevens wijst hij naar de Verenigde Staten. "Het gebeurt allemaal niet opzettelijk. Kijk eens naar hoe vaak Amerika in andere landen, waar ze niets mee van doen hadden, is binnengevallen. Zij houden van oorlog, want ze verkopen veel wapens, dus oorlog is goed voor hen."

F1 distantieert zich

De Formule 1, dat vanwege de oorlog in Oekraïne eerder al een streep zette door de GP van Rusland van 2022 en later het gehele contract met een looptijd van meerdere jaren verscheurde, laat weten zich totaal niet te kunnen vinden in de uitspraken van Ecclestone. "De opmerkingen van Bernie Ecclestone vormen zijn eigen, persoonlijke mening en staan scherp in contrast met de normen en waarden van onze sport", zo laat een woordvoerder van de koningsklasse van de autosport weten.

Meest gelezen