Russell verklaart teamorder Mercedes

Aan het einde van de Grand Prix van Nederland kreeg George Russell een pijnlijke boodschap van Mercedes. De Brit was niet gestopt onder de virtual safety car en moest teamgenoot Kimi Antonelli laten gaan. Dat terwijl Russell het team vroeg om goed na te denken over de tactiek en het dubbele podium zo veilig te stellen.

Uiteindelijk moest Russell nog alle zeilen bijzetten om P3 vast te houden, al slaagde hij wel in die opzet door de Ferrari's van zich af te houden. Maar waarom werden er teamorders gehanteerd? Russell licht de regels van Mercedes toe.

"We hebben als team altijd afgesproken dat we het gevecht niet met elkaar aangaan en elkaar altijd voorbijlaten als we op verschillende strategieën zitten", verklaart Russell tegenover onder meer RacingNews365. "Dat zijn simpelweg onze regels. Feit is dat Kimi voor de VSC voor me lag en hij iets anders probeerde om ons als team te beschermen."

Russell kan er dus wel mee leven. "Hij kopieerde min of meer wat de Ferrari's deden. Had ik hem achter me kunnen houden? Misschien. Maar evengoed had het ook een vijfde plaats kunnen worden. Dus uiteindelijk verdiende hij het om tweede te worden. Ik denk dat P3 een eerlijk resultaat was voor mij. Het is een lang seizoen."

Tevredenheid bij Russell

De tevredenheid overheerst bij Russell. "Eerlijk gezegd voel ik me goed. Het is over het geheel genomen een heel positief weekend geweest, en volgens mij heb ik nu in geen drie races meer op het podium gestaan. Gezien het feit dat we lang niet meer zo dominant zijn als voorheen, denk ik dat dit alles bij elkaar een zeer solide weekend is geweest."

Russell vond dat hij dichter in de buurt kwam bij Antonelli. "Er waren momenten dat ik niet op het podium stond terwijl we de beste auto hadden en Kimi helemaal vooraan meestreed. Nu ontloopt onze snelheid elkaar nauwelijks meer. Dat is voor mij een mooie stap voorwaarts."

"Het weekend verliep een stuk beter; ik heb niet meer te maken met al die problemen waar ik aan het einde van de eerste seizoenshelft tegenaan liep, waardoor ik me gewoon weer op mijn werk kan richten. Maar zoals ik al zei: ik denk dat de komende twee of drie raceweekenden een grote uitdaging voor ons beiden gaan worden, puur omdat we uit de pas lopen met upgrades."