Formule E-testcoureur doet boude claim: "Dan ben ik ruim sneller dan F1"

James Rossiter, de test- en ontwikkelingscoureur van de Gen4 in de Formule E, is ervan overtuigd dat de nieuwe bolide in natte omstandigheden sneller zal zijn dan een Formule 1-auto. Dat komt volgens hem door de nieuwe typhoon-regenband van Bridgestone.

De afgelopen jaren hebben F1-auto's onder groene-vlag-omstandigheden zelden op de full wets gereden. De blauw gemarkeerde Pirelli-banden worden vrijwel alleen gebruikt tijdens safety car-situaties of bij een rollende start achter de safety car, waarna de coureurs vrijwel meteen overstappen op de groen gemarkeerde intermediates. 

Dit scenario deed zich bijvoorbeeld voor na een lange onderbreking tijdens de GP van Japan in 2022, waar de coureurs de regenband direct inruilden voor intermediates zodra de race werd hervat.

Bridgestone keert in 2026 terug als bandenleverancier in een FIA-wereldkampioenschap. De Japanse fabrikant slaat de handen ineen met de Formule E voor het gloednieuwe Gen4-tijdperk, waarin de auto's een vermogen kunnen leveren van zo'n 815 pk (600 kW). De Formule E doet in 2027 ook Zandvoort aan.

"Met de typhoon-band durf ik dit wel op camera te zeggen: als het keihard regent, en je zet een Formule 1-auto op full wets, en ik ga als 43-jarige man de baan op in een Gen4-auto op een set Bridgestones, dan ben ik er heilig van overtuigd dat ik ruim sneller ben dan die F1-auto in de regen", stelt Rossiter tegenover een select groepje media, waaronder RacingNews365.

Technologie van de typhoon-band

Rossiter legt uit waarom hij dit denkt. "Ik denk dat de technologie van de Gen4-auto, gecombineerd met wat Bridgestone heeft neergezet met de typhoon-band, echt knap is als je ziet hoeveel werk ze erin hebben gestoken. Je gaat auto's zien rijden op circuits waar de FIA normaal gesproken altijd een rode vlag zou zwaaien, de sessie zou staken of iets dergelijks, terwijl de Formule E-coureurs dolgelukkig zullen zijn."

Het gaat dus om een doorbraak, aldus Rossiter. "Dit keer zullen de coureurs klagen dat ze wel willen rijden, terwijl dat in het verleden precies andersom was. We staan wat dat betreft aan de vooravond van een ontzettend boeiend kantelpunt voor het kampioenschap."

"Qua stappen voorwaarts hebben we met Gen4 echt iets spectaculairs neergezet. In samenwerking met Bridgestone kunnen we al die prestaties nu in alle omstandigheden op het asfalt overbrengen."