Gasly wacht niet op uitnodiging Ocon: "Maar daar ben ik oké mee"

Nee, echte vrienden zullen het nooit worden, maar als teamgenoten weten Pierre Gasly en Esteban Ocon precies wat ze aan elkaar hebben.

"Ik wist dat het niet makkelijk zou worden, maar tegelijkertijd wist ik ook dat we allebei volwassener zijn geworden", zo begint Gasly in de podcast Beyond the Grid. "Ik maakte me wat zorgen over hoe hij me zou verwelkomen en met me zou werken. We zijn twee verschillende karakters, maar uiteindelijk werken we echt wel goed samen. We hebben allebei goed door waar onze verantwoordelijkheden (naar het team, red.) liggen."

"We wisten dat er sprake zou zijn van rivaliteit, waarbij de één de ander af wil troeven, maar mijn zorg was of dat de ontwikkeling van het team niet in de weg zou staan. Een rivaliteit is namelijk prima, maar niet ten koste van dat. We moeten er allemaal op inzetten het team tot grotere hoogten te stuwen en dat is wat we doen."

Zijn het vrienden (geworden)? Nee, dat dus niet. "Dat zou ik niet willen zeggen. We brengen niet veel tijd samen door. Als we naar het circuit gaan, dan zijn we daar aan het werk. Onze feedback komt daarbij grotendeels overeen. We willen hetzelfde van de auto en hebben dezelfde ideeën over hoe we stappen kunnen maken."

"Ik weet heus wel dat Esteban me niet zal uitnodigen voor een etentje"

"Onze onderlinge samenwerking is normaal en dat is alles wat ik kan verwachten, want aan het einde van dag wil ik competitief zijn. Ik weet heus wel dat Esteban me niet zal uitnodigen voor een etentje, maar daar ben ik oké mee."

In dat opzicht is de relatie met zijn huidige teamgenoot Ocon dus anders dan die met zijn vorige teamgenoot, Yuki Tsunoda: "In Austin sprak ik met Sir Jackie Stewart en die sprak bevlogen over zijn vriendschap met Francois Cevert. Terwijl hij aan het vertellen was, bedacht ik dat dat gelijk was aan wat ik met Yuki had. Ook hij was nieuw in de sport en ik wilde hem steunen en helpen. Het was een oprechte en gezonde relatie."

Er wordt vaak geroepen dat je teamgenoot je eerste rivaal is en hoewel Gasly dat dus onderkent, weet hij ook dat het niet de enige rivaal is en dus heeft hij Ocon nodig: "Ik weet hoezeer hij me wil verslaan en hij weet dat ook heel goed van mij. Maar ik heb 19 tegenstanders in totaal en om hen te verslaan heb ik Esteban nodig die mij opjaagt. We moeten elkaar opjagen, het team daarbij pushen en dat is precies wat we doen. Dat is misschien niet het vuurwerk waar in de media op wordt gehoopt, maar voor ons het geweldig."