Geflopte F1-coureur doet Ricciardo aan Verstappen denken

De verrassendste naam in de lijst is die van Roberto Merhi, een Spaanse coureur die nooit de absolute top haalde. In 2015 verscheen hij aan de start in de Formule 1 voor het achterhoedeteam van Manor Marussia. Een geweldige indruk maakte Merhi niet, maar Daniel Ricciardo neemt het op voor de Spanjaard. De voormalig teamgenoot van Max Verstappen reed in de Formule Renault samen met Merhi. "Ik zag hem (Merhi) en niet Valtteri Bottas als mijn grootste concurrent. Hij deed me denken aan Max Verstappen. Roberto kon smijten met de auto en had een geweldige controle over zijn auto. Hij had de snelheid en kende geen angst, waardoor hij grote risico's durfde te nemen. Voor mij was hij iemand waarvan ik verwacht had dat we samen onze weg omhoog zouden bewandelen." Uiteindelijk groeide Merhi niet door en bleef hij lange tijd hangen in juniorklassen. In 2015 moest hij het in de achterhoede van de F1 opnemen tegen teamgenoot Will Stevens. Ricciardo heeft wel een verklaring voor de tegenvallende carrière van Merhi. "Ik denk dat bandenmanagement hem in de weg zat. Zijn rijstijl paste perfect bij de Formule Renault, want dat was de snelste manier om met die auto's te racen - met continu overstuur. Die rijstijl wist hij zich perfect aan te meten en dat was indrukwekkend, maar niet geschikt voor de F1." "De banden zitten hier altijd op de limiet, zijn zeer gevoelig en erg kwetsbaar. Ik denk dat zijn aanpak uiteindelijk niet werkte."