Gevatte Verstappen reageert op veelgestelde vraag: "50 procent!"

De achterstand van Max Verstappen op beide McLaren-coureurs in de WK-stand is nog fors, maar het sentiment rond de viervoudig wereldkampioen is de afgelopen weken wat veranderd. De achterstand liep voor de zomerstop alleen maar op, maar met een tweede plaats in Zandvoort en zeges in Italië en Azerbeidzjan gaat het weer de goede kant op voor Verstappen.

Inmiddels kijkt hij nog tegen een achterstand van 69 punten aan ten opzichte van WK-leider Oscar Piastri, terwijl Verstappen een gat van 44 punten moet overbruggen naar nummer twee, Lando Norris. Verstappen en Red Bull Racing kijken met een open vizier naar de twee McLaren-coureurs. 

"We hebben eigenlijk niets te verliezen. We benaderen het zo als team. We proberen ons best te doen en competitiever te zijn, in de hoop dat we de bevestiging krijgen dat de richting die we met de auto zijn ingeslagen competitiever is, ook op een circuit als dit. Dat is wat we hopen dat er zal gebeuren, en dan zullen we zien wat er vanaf nu gebeurt."

Tot slot krijgt Verstappen de vraag die de coureurs in de officiële persconferentie van de FIA ook kregen: hoe groot is de kans dat Verstappen dit jaar het kampioenschap zal winnen? Daar geeft de viervoudig wereldkampioen een geheel eigen draai aan. "50 procent. Want ik doe het wel of ik doe het niet", waarna de journalisten moeten lachen.

De race in Singapore zal een volgende indicatie geven of Verstappen een reële kans maakt op het wereldkampioenschap. Op het stratencircuit is veel downforce vereist, en op dat type banen kwam Red Bull eerder dit jaar nog niet heel goed voor de dag. We zullen zien hoe zich dat dit weekend gaat ontvouwen.