Grappende Norris schuift druk van zich af: "Ik hoop dat ze veel geld verdienen aan mij!"

De voorbereidingen op het seizoen van 2025 zijn nog in volle gang, al ziet dat proces er voor Lando Norris heel anders uit dan de voorgaande jaren. In 2024 was de McLaren-coureur nog de grootste verrassing in de titelstrijd, maar voor komend seizoen heeft hij de favorietenrol al in handen. Althans, dat is het oordeel van de bookmakers, 

Maar bij hoge verwachtingen komt vaak ook veel druk kijken. Toch heeft Norris geen problemen met zijn nieuwe positie, zo legt hij uit tegenover onder meer RacingNews365. "Ik hoop dat ze veel geld verdienen aan mij! Anders zou ik me slecht voelen, als ik ze teleurstel nadat ze geld op me in hebben gezet. Maar dat soort zaken zorgen er zeker niet voor dat ik ineens meer druk voel, of zoiets. Het gaat nou eenmaal zo. Vorig jaar deed ik het goed, dus zijn dit de nieuwe verwachtingen - voor het team en voor mezelf." 

Norris snapt immers ook dat hem in 2025 nieuwe uitdagingen te wachten staan. "Ieder jaar is weer een nieuw jaar en iedere coureur komt met nog meer vastberadenheid terug, waaronder ik. Iedereen wil een punt maken en hun zwakke punten verbeteren, dat soort dingen. Dus je kan wel naar vorig jaar kijken, maar ik heb ook gewoon een sterke teamgenoot. Hij was vorig jaar ook agressief en snel. Agressief in de zin van, de draad snel oppakken en snel op tempo komen" 

"Maar hij heeft het in zijn eerste jaren echt ontzettend goed gedaan en hij zal vanaf nu alleen nog maar beter worden, dus is het voor mij goed om mijn performance van vorig jaar alleen nog maar verder te verbeteren. Maar ik ervaar daar verder geen druk van, dat totaal niet. Ik weet dat de verwachtingen er zijn en we hebben dit jaar ook meer sponsoren en partners, én fans."

Voordeel of nadeel?

Toch benadrukt de Brit nog maar eens dat men vaak van een mug een olifant lijkt te maken als het onderwerp druk ter sprake komt. "Dat draagt allemaal wel bij aan de druk en de zenuwen, maar mensen krijgen het altijd voor elkaar om daar iets slechts van te maken. Maar dat is het voor mij totaal niet, want ik presteer juist beter in dit soort situaties. Dit zijn de momenten waarop ik het beste uit mezelf kan halen. Hoe meer druk er is en hoe hoger de zenuwen zijn, hoe meer ik ervan kan genieten." 

"Je vraagt je door die zenuwen wel telkens af of je het juiste aan het doen bent, maar dat zijn juist de momenten waar ik het meest van kan genieten. Die momenten maken me uiteindelijk een betere coureur." 

Uiteindelijk is de conclusie van Norris heel simpel: niet te druk om maken en gewoon je ding doen. "Het gebeurt te vaak dat mensen daarin blijven hangen. 'Oh, dat is niet goed, wedden dat hij niet nerveus is?' Maar dat boeit me allemaal niet zo, eerlijk gezegd. Ik heb een manier gevonden die voor mij werkt en daar blijf ik graag bij, dus vind ik het wel leuk om dat soort dingen dan te horen of te lezen. Ik vind het wel lekker om die druk op mijn schouders te voelen, maar aan de andere kant hoop ik ook dat ik gewoon mijn rondjes kan rijden en mensen kan helpen daar nog wat geld aan te verdienen."