Haas wijst naar grootste limitatie in jacht op F1-top

Haas is een van de nieuwere teams in de Formule 1, maar sinds het debuut in 2016 heeft het Amerikaanse team meerdere hoogte- en dieptepunten meegemaakt. De hoogste klassering in het kampioenschap dateert van 2018, toen het team het seizoen op P5 afsloot met een aanzienlijke voorsprong op de concurrentie in het middenveld. Eén ding is echter interessant: Haas doet het al die tijd met aanzienlijk minder personeel dan bijvoorbeeld Mercedes en Red Bull.

Dat brengt logischerwijs de nodige nadelen met zich mee. Het duurt bijvoorbeeld langer voordat Haas nieuwe upgrades op de auto heeft geïnstalleerd. "Zoals gewoonlijk moeten we goed nadenken over onze prioriteiten", begint teambaas Ayao Komatsu tegenover een selecte groep media, waaronder RacingNews365. "Vervolgens verloopt de voortgang ook wat langzamer vanwege de middelen die we tot onze beschikking hebben en de omgeving waarin we werken."

"Ook op het gebied van productie duurt het langer. Vanaf het moment dat we de oplossing vinden, of dat nu iets met design is of intern, totdat die oplossing daadwerkelijk op de auto zit, duurt het gewoon erg lang. Het is dus niet maar één ding. Als je naar ieder onderdeel van ons team kijkt, zijn er een heleboel zaken die verbeterd moeten worden om hen (de coureurs) betere kansen te geven om te vechten."

"De reactie is geweldig, maar het duurt vervolgens bij ons langer om oplossingen door te voeren."

Eén ontbrekende factor

Volgens Komatsu draait het allemaal om één ding: geld. "Het is vooral financieel. Wat de structuur van het team betreft, zie ik geen grote problemen. Ja, het kan beter, maar er zijn nog genoeg andere dingen die we moeten doen voordat we iets aan de structuur kunnen veranderen. Dat kunnen we pas doen als de winst beter is. Dan kunnen we onze mensen betere middelen geven, betere software, de mogelijkheid om processen en procedures te verbeteren, enzovoort."

"Alles heeft tijd en mankracht nodig, en om dat voor elkaar te krijgen, hebben we winst nodig. Daar werken we momenteel aan. Als je naar de afgelopen paar maanden kijkt, zie je dat we drie nieuwe partners hebben aangekondigd. Langzaam maar zeker vinden we de juiste partners die ons kunnen helpen het team te verbeteren. We moeten dat alleen blijven doorzetten om die verandering ook echt te verwezenlijken."

Volgens Komatsu maakt een specifiek probleem het verbeteren van de prestaties bovendien extra complex. "Het gaat niet eens alleen om de cijfers, maar ook om hoeveel mensen we binnen het team hebben. Dat is wel een uitdaging, want één persoon moet meerdere rollen vervullen."

"Op een gegeven moment is dat ook niet efficiënt meer. Kleiner betekent normaal gesproken efficiënter, maar als je een bepaald punt bereikt, is het juist andersom. Ik zou dus zeker personeel aannemen en bepaalde afdelingen versterken om ze gewoon meer middelen te geven."