Hadjar haalt uit naar Red Bull na dramatische terugval: "Het is een ramp"

Isack Hadjar beleefde nog een uitstekende kwalificatie in Kuala Lumpur, waar hij de derde tijd had genoteerd. De Red Bull-coureur werd vanwege een nieuwe interne verbrandingsmotor naar de achtste startplaats verwezen en baalde daar stevig van, juist omdat de Red Bull RB22 erg sterk oogde - wat Max Verstappen bevestigde met zijn eerste pole van het seizoen.

In de race kon Hadjar in eerste instantie goed meekomen en reed hij lange tijd mee in de top vier, maar in de slotfase van de race viel hij hard terug. Hij werd snel gepasseerd door beide Ferrari's en moest zodoende genoegen nemen met de vijfde plaats.

Hadjar stelt tegenover onder meer RacingNews365 dat hij simpelweg 'geen tempo' had op het Sepang International Circuit. "Er was iets mis", legt hij uit. In de data is ook te zien hoe hij gemiddeld 0,978 seconde per ronde langzamer was dan teamgenoot Verstappen.

"Het kostte mij misschien een halve seconde tot een seconde, zelfs ten opzichte van Mercedes", vervolgt Hadjar. "Het hele weekend waren wij sneller, maar in de race waren we nergens te bekennen... De auto was verschrikkelijk om mee te rijden. In de laatste ronden, ik weet niet hoe, had ik geen batterij. Op de rechte stukken kon ik niet verdedigen tegen de Ferrari's. We lopen het podium mis om zoiets stoms.

In de slotfase, nog voordat de virtual safety car en uiteindelijk de safety car het veld weer bij elkaar bracht, moest Hadjar flink in zijn spiegels kijken omdat Lewis Hamilton rap naderde. "Hij lag vijftien seconden achter mij, maar in de laatste ronden reed hij direct achter mij... En dat terwijl ik het hele weekend behoorlijk snel was. We moeten dit probleem oplossen en het beter voor elkaar krijgen in Singapore."

Volgens de Fransman vormt vooral het chassis van de RB22 het grootste probleem en niet zozeer de krachtbron. "Het waren alleen de eerste twee ronden na de herstart... ik weet niet waarom mijn batterij zo leeg was. Daarna stabiliseerde het zich en was ik weer snel. Anders was ik derde gebleven."

"Maar de grip was niet goed. Zelfs achter de safety car voelde ik dat ik geen grip had en dat de herstart voor mij lastig zou worden. Het voelde alsof ik steeds op dezelfde band reed. Het was alsof ik na de run weer terugkwam op dezelfde compound."

Hoewel er genoeg reden tot feest was in de Red Bull-garage na de zege van Verstappen, voelde Hadjar daar weinig voor. Gevraagd of het al met al een positieve dag was voor Red Bull, antwoordt Hadjar: "Het is voor mij geen goede dag. Dus ik ben blij voor de jongens, maar voor mij is het een ramp."