Hakkinen maant Mercedes tot actie: "Anders WK in juli en augustus al verloren"

Op de Red Bull Ring was Max Verstappen afgelopen zondag heer en meester. De Mercedessen hadden niets in te brengen en de Nederlander koerste ogenschijnlijk simpel naar de overwinning. In die zege zat echter wel veel voorwerk, weet oud-coureur Mika Hakkinen. In zijn column voor Unibet schrijft de Fin dat de investeringen die het team in de auto van 2021 heeft gedaan, zich nu uit hebben betaald.

"Wat we hebben gezien is dat Red Bull en Honda alles voor dit seizoen hebben gedaan. Een nieuwe motor en een nieuw aerodynamisch pakket dat voordeel heeft van de nieuwe aerodynamicaregels die dit jaar werden geïntroduceerd. Die verandering paste bij Red Bull's ontwerpfilosofie en werkte tegen Mercedes", aldus Hakkinen.

De wereldkampioen van 1998 en 1999 zag gelijkenissen met de race van Verstappen en overwinningen van hem in het verleden. "In de race kon Max al vroeg een gat slaan en had hij vooraan alle strategie-opties in de hand. Ik vond dat soort races geweldig. Hoewel het leuk is om wiel aan wiel te racen, geeft het zo'n prettig gevoel om in controle te zijn en te weten dat je een fantastische auto onder je hebt. Max lijkt daar ook echt van te genieten."

Mercedes heeft het dan ook lastig, vindt Hakkinen. "Lewis Hamilton en zijn teamgenoot Valtteri Bottas zeiden allebei dat de Red Bulls in Oostenrijk per ronde twee tienden van een seconde sneller waren, voornamelijk op de rechte stukken. Dat is een zeer significant voordeel op zo'n kort circuit", zegt hij.

"Hoewel Mercedes zich focust op de ontwikkeling van hun auto voor 2022, heeft de beslissing van Red Bull en Honda om alles voor dit jaar te doen hen een voorsprong gegeven qua performance", vervolgt Hakkinen. "Op dit moment lijkt Mercedes hier geen antwoord op te hebben en met nog slechts vier dagen tussen de GP van Stiermarken en die van Oostenrijk, lijken ze ook niet op tijd een oplossing te kunnen vinden."

De oud-coureur verwacht dan ook opnieuw een overwinning voor Max Verstappen en Red Bull. Hoewel Mercedes dan opnieuw wel op het podium zal eindigen, zal dat volgens Hakkinen niet genoeg zijn voor hen. "Ze moeten echt een oplossing bedenken, want anders glipt het WK al in juli en augustus tussen hun vingers door."