Hamilton: "Dan had Verstappen mij geraakt"

Lewis Hamilton was oppermachtig in Spanje, al leek het op papier lang niet zo te zijn. De Brit moest namelijk de leiding van de race afstaan aan Max Verstappen in de eerste bocht. De Nederlander kwam beter weg van de lijn en zette zijn RB16B naast de W12 van Hamilton bij het ingaan van de eerste bocht. Gevraagd of Verstappen agressiever is dan hijzelf, is Hamilton het daar niet mee eens. Mercedes heeft gewoon wat in moeten leveren dit jaar. "Ik denk niet dat hij meer agressief is dan ik. Red Bull lijkt gewoon beter te zijn bij de start. Ik denk dat we daar dit jaar gewoon wat verloren zijn." Mogelijk komt dat door het verlies van het DAS-systeem, waarmee de Mercedes-coureurs vorig jaar nog hun banden op konden warmen in de ronde op weg naar de start. Wat de reden dan ook moge zijn, Hamilton moest zijn meerdere erkennen in Verstappen in de eerste bocht. Hij vertelt in gesprek met Ziggo dat hij niets anders kon, want anders waren de twee kemphanen gecrasht. "Hij zat in mijn dode hoek, ik wist niet waar hij was. We remden allebei heel laat, maar als ik daar had ingestuurd had hij mij geraakt. Ik moest hem genoeg ruimte geven, maar dat was ook de goede beslissing." Want ook al is het lastig inhalen in Barcelona, Hamilton wist dat de race niet in de eerste bocht gewonnen of verloren wordt. "Voor mij is het geen sprint, het is een marathon. Dat weet ik, en dat komt door ervaring. Ik wist dat het goed zat en dat ik daarna hopelijk met hem de strijd aan kon gaan", zo sluit hij filosofisch af.