Na afloop van de Grand Prix van Bahrein likte menig Formule 1-fan haar spreekwoordelijke vingers af. De eerste race van het jaar was een mooie voorbode op een prachtige titelstrijd, zo hoopte men. Twee races later lijken de gebeden van de fans verhoord te zijn, want Max Verstappen en Lewis Hamilton zitten elkaar op de hielen in de strijd om de wereldtitel. Zevenvoudig kampioen Hamilton merkt ook dat er iets moois gebeurt op dit moment, zo vertelt hij in aanloop naar de Spaanse Grand Prix in gesprek met onder meer RacingNews365 . "We hebben dit jaar de beste titelstrijd die we in een lange tijd hebben gezien. Je ziet dat Max echt exceptioneel presteert. Hij heeft bovendien zonder enige twijfel een bolide en een team dat het kampioenschap kan winnen. Hij heeft een team dat het echt voor elkaar kan krijgen als wij het laten liggen." In tegenstelling tot de Nederlander is het niet de eerste Formule 1-titelstrijd waarin Hamilton in verwikkeld is. De laatste jaren kreeg hij van teamgenoot Valtteri Bottas misschien niet altijd even veel tegenstand, maar wat te denken van Sebastian Vettel in het eerste deel van 2018, of Ferrari in de tijd dat Lewis nog voor McLaren uitkwam? Die ervaring gaat de Brit en zijn team een steuntje in de rug geven, denkt Hamilton, al zal hij de klus uiteindelijk nog altijd zelf moeten klaren. "Ik denk zeker dat onze ervaring ons zal helpen, zeker wat betreft de aanpak voor een raceweekend en de manier waarop we terugslaan na een mindere week. Vanuit mijn kant wil ik graag denken dat mijn ervaring ook helpt, maar al met al moet je het zelf doen en moet je zelf zo min mogelijk fouten maken", redeneert de Mercedes-coureur. Hij denkt dat verschillende aspecten tezamen de doorslag zullen geven in de strijd om die felbegeerde Formule 1-wereldtitel. "De betrouwbaarheid zal dit jaar ook een grote rol gaan spelen", denkt hij. "Zelfs de extra punten voor de snelste ronde zullen een significante rol krijgen in de strijd om de titel", aldus Hamilton. Artikel gaat verder onder de afbeelding .
De afgelopen jaren moest Lewis Hamilton het vooral opnemen tegen zijn teamgenoten Valtteri Bottas en daarvoor Nico Rosberg. In zijn jaren voor zijn verblijf bij Mercedes was dit wel anders. In het jaar dat hij zijn eerste wereldtitel won, in 2008, nam Hamilton het met zijn team McLaren op tegen onder meer Ferrari. Het maakt hem naar eigen zeggen echter niets uit of hij tegen een teamgenoot of een coureur van een andere renstal strijdt. "Het maakt geen verschil voor mij. Ik race al heel lang, dus ik heb al met heel veel mensen gestreden. Ik vind het een beter scenario als we in gevecht zijn met een ander team, zoals Ferrari in 2008. Het liefst een ander team dat op haar best is en op sommige vlakken nog wat beter dan mijn team", zo schetst Hamilton een plaatje waarin het huidige Red Bull van Max Verstappen perfect past. Volgens de Brit is zijn grote rivaal op dit moment beter dan ooit, maar daar geniet Hamilton zelf juist van. "Max heeft natuurlijk meer ervaring dan ooit en is heel hongerig om meer races en de wereldtitel te winnen. Kom maar op! Daar zijn we hier voor, om te racen en te vechten voor de overwinning. De battles die we tijdens de eerste races hebben uitgevochten, waren geweldig. Ik kan niet wachten op meer van dat soort gevechten."
Meest gelezen
