Hamilton op achterstand in Madrid? "Dat is een feit"

Voor Lewis Hamilton begon de zaterdag op de Madring met een tegenvaller. Hij was gecrasht in de laatste bocht, liep schade op aan zijn Ferrari SF-26 en kreeg vervolgens de opdracht van zijn team - geïnstrueerd door de wedstrijdleiding - om de auto langs de baan te zetten. Zodoende kwam zijn derde vrije training vroegtijdig ten einde.

Ondanks die tegenvaller kon de Brit zich wel mengen in de strijd om de poleposition. Ferrari leek op voorhand een van de kanshebbers, al bleek er net niet genoeg snelheid te zijn. Hamilton eindigde op de vierde plaats, vlak voor teamgenoot Charles Leclerc. 

Hamilton hoopt in de race vooruitgang te boeken, maar hij weet ook dat het een grote uitdaging wordt. "We staan nu vlak naast het podium, dus hopelijk kunnen we het halen", stelt Hamilton als doel voor de Grand Prix van Spanje. 

"Als we alles goed uitvoeren en in de race wat tempo hebben, is er misschien een kans. Hoewel het lastig is om in te halen, kunnen we misschien voor het podium gaan als we hard werken."

Concurrentie te snel

In de race zal het met name om de bandenslijtage draaien. In de vrije trainingen was er namelijk al sprake van graining, waardoor de banden tijdelijk minder grip bieden en de rondetijden langzamer worden.

Hamilton weet nog niet helemaal wat hem staat te wachten op dat vlak. "Soms komen we op warme plekken en valt de bandenslijtage mee, en soms is dat juist niet zo", legt de zevenvoudig wereldkampioen uit.

"Als je bijvoorbeeld naar Oostenrijk gaat... het was daar warm en onze slijtage was verschrikkelijk. Vervolgens ga je naar een ander circuit en kan het weer anders zijn. Dus ik heb echt geen idee wat ik morgen kan verwachten."

"Ik ga gewoon plezier maken", vervolgt Hamilton. "Dat is alles wat ik kan zeggen. Ik ga er gewoon echt van genieten en mezelf niet te veel druk opleggen. Het feit is dat de jongens met wie we strijden, en dan met name degene die voor ons staat, simpelweg sneller zijn", doelt hij op kampioenschapsleider Kimi Antonelli. "We kunnen dus alleen proberen ze zo lang mogelijk bij te houden en ons best doen om ze achter ons te houden."