Hamilton verklaart: "Ben nog niet honderd procent fit"

Lewis Hamilton moest zijn meerdere erkennen in zowel Max Verstappen als Valtteri Bottas tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Weliswaar was het verschil tussen het drietal minder dan een tiende van een seconde, het is dit seizoen niet vaak voorgekomen dat hij door zowel Bottas als Verstappen werd afgetroefd. Het heeft mogelijk deels te maken met het feit dat de Brit vorige week aan zijn bed gekluisterd was vanwege een coronabesmetting. Daags na de eerste race in Bahrein testte hij namelijk positief, waarna hij toch redelijk wat last heeft gehad van het virus alvorens hij dit weekend weer terug mocht keren in de paddock. Dat geeft hij na afloop van de kwalificatie in Abu Dhabi toe ten overstaan van onder meer RacingNews365 . "Ik ben dankbaar om weer terug te zijn, maar ik ben nog niet helemaal 100%. Ik heb medelijden met diegenen die last hebben gehad van het virus, degenen die er mensen aan hebben verloren. Ik kan begrijpen dat het een naar virus kan zijn." Zelf heeft hij er dus ook last van gehad, zo legt hij uit. "Ik ben nog steeds niet helemaal honderd procent. Ik merk het nog steeds aan mijn longen, maar zelfs als mijn arm half los zou zitten zou ik nog achter het stuur kruipen", grapt hij. "Zo doen wij autocoureurs dat, maar gelukkig is dat niet het geval." Ook in de race zal hij ongetwijfeld merken dat hij net een week ziek is geweest, voorspelt hij. "Het zal zeker geen gemakkelijke race worden, fysiek gezien, maar ik zal er mee om proberen te gaan en alsnog alles geven", aldus de Brit, die onthult dat hij ook flink wat lichaamsgewicht is verloren vanwege de coronabesmetting. "Ik heb vooral minder energie. Een van de symptomen is dat het virus echt aan je vreet. Ik probeer zo veel mogelijk te slapen, maar het recupereren gaat langzamer dan in het verleden bij mij het geval was. Bovendien ben ik flink wat gewicht verloren, alleen in die week dat ik ziek was." "Zoals ik al zei, ik voel me niet 100% hetzelfde als toen ik de laatste keer racete. Maar", zo benadrukt hij. "Dat zal me niet tegenhouden om morgen tot het uiterste te gaan." Met medewerking van Dieter Rencken .