'Hamilton krijgt Verstappen-clausule en verlengt contract bij Mercedes'

Lewis Hamilton rijdt sinds 2013 voor Mercedes. Sindsdien won hij zes wereldtitels (van zijn totaal van zeven) als coureur en won zijn team er zeven als constructeur. Zijn contract liep eind vorig jaar af, en lang werd er onderhandeld over een eventuele verlenging. De onderhandelingen duurden maar voort, maar de afgelopen week sijpelden al de eerste geruchten naar buiten dat er een deal op handen was. Duitse media melden dat begin deze week een handtekening wordt gezet onder een nieuw contract, wat in de komende dagen bekend wordt gemaakt. Het betreft volgens F1 Insider een contract voor één jaar plus een optie voor nog een jaar. Op die manier kan Hamilton dit jaar op gaan voor zijn achtste titel, iets wat nog niemand in de sport ooit heeft bewerkstelligd. Diezelfde site meldde afgelopen week dat de Brit een soort 'Verstappen-clausule' in zijn contract wilde, waarmee hij de komst van andere coureurs kan vetoën zolang hij voor Mercedes rijdt. Volgens het Italiaanse Gazzetta dello Sport heeft Hamilton zijn zin gekregen en komt die clausule er. Het bijbehorende salaris zou neerkomen op ongeveer 40 miljoen euro per jaar.