Mercedes sloot de vrijdag voorafgaand aan de Formule 1 Grand Prix van Japan af met George Russell op de vijfde plaats en Lewis Hamilton op de veertiende plaats. Een pijnlijke tweede training voor de zevenvoudig kampioen, die niet in zijn ritme kon komen op een van zijn favoriete circuits, Suzuka. Na afloop van de twee trainingen staat Lewis de media te woord over de dag die door Mercedes al werd bestempeld als een zware. "Vandaag was echt een lastige dag. Ik had een gebrek aan vertrouwen in de auto en dat droeg alleen maar bij aan onze worstelingen. Het was lastig om de goede balans te vinden en dat hebben we voor het einde van VT2 niet op weten te lossen. De banden oververhitten en daardoor staan we ver achter op de rest van het veld...", zegt hij tegen onder meer RacingNews365 . "Er zit een groot verschil naar de voorkant van het veld. Twee seconden in de eerste training en ruim een seconde in de tweede sessie", zegt hij, kijkend naar koploper Max Verstappen. "We moeten de auto en de balans zien te fiksen." "Dat betekent dat we vrijdagavond moeten uitvogelen wat er mis is, want vorig weekend zaten we er natuurlijk veel dichter op. De bochten op hoge snelheid liggen ons niet. Daar zit de zwakte van onze auto." Hamilton scoorde een week eerder in Singapore nog een podium, waar er maar weinig bochten op hoge snelheid zijn. "We moeten daar dus aan gaan werken en de sweet spot vinden. Hopelijk kan ik wat hogerop komen op zaterdag... de ronde van George was niet zo slecht. Dus ja, lastig. We hebben dit jaar vergelijkbare vrijdagen gehad, en toen wisten we 's nachts wel veel verbetering te vinden. Dat gaan we weer proberen te doen"
Hamilton toch blij in Japan
Hoewel de prestaties er misschien nog niet helemaal zijn, geniet Hamilton met volle teugen van het Formule 1-circus in Japan. De race-community is ongelooflijk groot in het land en dat is te merken op het circuit van Suzuka, waar tienduizenden fans verkleed en met de iconische F1-verkleding komen. "Het circuit is geweldig ondanks dat de auto wat minder goed was vandaag. Japan is echter geweldig! De mensen hier zijn super vriendelijk en hier is een ander soort energie van het publiek. Ze hebben allemaal speelgoedachtige auto's op hun hoofd en ze besteden ontzettend veel aandacht aan hun stijl en outfit." "Dat is fantastisch om te zien. Ze zijn echt een hele familie hier: ze dragen allemaal weer iets. Is het een onesie ? Is het een shirt en een broek met de hoofden van de coureurs? Van alles, dat is geweldig", aldus de zevenvoudig wereldkampioen.
Meest gelezen
