Hamilton vreest Verstappen niet meer dan hij eerst deed

Het is tot op heden een bijzonder jaar voor Mercedes. Het begon met een kleine voorsprong op Red Bull, maar al na een paar races kreeg Max Verstappen plots de overhand, terwijl Lewis Hamilton even geen races meer wist te winnen. De laatste twee races, in Groot-Brittannië en Hongarije, heeft Mercedes het momentum weer te pakken, maar daar waren wel crashes voor nodig.

Toch voelt Hamilton een opwaartse trend, zo vertelt hij ten overstaan van RacingNews365 en andere internationale media aan de vooravond van het Belgische Grand Prix-weekend. "Ik heb zeker het gevoel dat we onszelf verbeterd hebben de laatste twee races", zo steekt hij van wal.

"Ook tijdens de zomerstop hebben we de tijd genomen om te reflecteren. We hebben gekeken hoe we ervoor staan en welke kant we op gaan. Ik heb er vertrouwen in dat we een volgende stap voorwaarts zullen maken in onze processen en hoe we die toepassen, dus het is heel positief om te zien."

Als hij zijn achtste wereldtitel wil veroveren, dan zal Hamilton wel af moeten rekenen met plaaggeest Verstappen. Al vanaf de eerste race komen de twee elkaar constant tegen, maar Hamilton is momenteel niet méér op zijn hoede voor de Red Bull-coureur dan aan het begin van het seizoen, zo legt hij uit na een vraag van deze website.

"Ik heb niet het gevoel dat ik meer op mijn hoede ben voor Max dan aan het begin van het jaar. We zagen toen al dat Red Bull snel en competitief was en in het verleden hebben we ook al met hun snelheid kennis gemaakt. Gedurende het seizoen zijn ze sterker en sterker geworden."

"Het is wat lastiger voor ons geweest en we hebben een moeilijke periode doorgemaakt, maar bij Mercedes zijn we nu operationeel weer op het niveau van vroeger. Het wordt spannend en het zal een lastige tweede seizoenshelft worden. De eerste helft was al een van de meest lastige ooit en ik verwacht eigenlijk niets anders in het tweede deel van het jaar", zo sluit hij af.