Hill eist Red Bull-ingreep tegen Verstappen

Damon Hill, wereldkampioen in de Formule 1, in 1996, roept Red Bull op om in te grijpen in de rijstijl van Max Verstappen. De Nederlander kreeg twee tijdstraffen van 10 seconden voor momenten met titelrivaal Lando Norris tijdens de Grand Prix van Mexico. Door de straffen voor de Red Bull-rijder kon Norris de achterstand op Verstappen in het rijderskampioenschap verkleinen naar 47 punten, met nu nog vier races te rijden.

Hill snapt dat Red Bull naar de buitenwacht toe de acties van Verstappen verdedigt. Maar de Brit vindt dat er achter gesloten deuren goed met de drievoudig wereldkampioen moet worden gesproken. "Er wordt nooit geprobeerd om de coureur in het openbaar zo te beschrijven dat anderen het zouden herkennen", zegt Hill in de Sky Sports F1 Podcast.

"Christian Horner geeft altijd beschermend commentaar over Max. Het lijkt bijna alsof Verstappen kan doen wat hij wil. Zijn team zal nooit kritiek hebben op de manier waarop hij rijdt en ik denk dat als je deelneemt aan een competitie, je dat waarschijnlijk ook in het openbaar kunt doen. Maar op een gegeven moment moet er echt een gesprek plaatsvinden. Het is de verantwoordelijkheid van het team om ook bij te dragen aan de houding van de coureur", geeft Hill zijn duidelijke mening richting Red Bull.

Hill vindt dat Verstappen vooral zijn kwaliteiten moet laten gelden om tegenstanders te verslaan in wiel-aan-wielgevechten in plats van zijn rivalen van de baan te rijden. "Dat is waar de FIA of de sportautoriteiten moeten ingrijpen. Ze moeten kunnen zeggen: 'Oké, we willen competitie en we willen die felheid zien, maar het moet wel onder controle blijven.' Het mag niet alleen maar een 'sloopgevecht' zijn om je plaats te behouden. Of iedereen een plek ontzeggen alleen maar omdat je niet ingehaald wilt worden. Dus er moet een manier zijn om de coureur te 'bestraffen'."

"Ik denk dat Max, als hij zo doorgaat, zich op de lange termijn zal afvragen of het wel verstandig was om zo te rijden. Hij heeft zoveel talent, hij heeft zoveel capaciteiten. Hij kan die vaardigheid altijd gebruiken om zijn tegenstanders te verslaan."