Hoe Doornbos een miljoenenclaim betaalde met de verkoop van seksspeeltjes

Robert Doornbos was een veelbelovende coureur en schopte het in de Formule 1 in eerste instantie tot Minardi en een jaar later tot Red Bull Racing (dat onder de noemer Toro Rosso Minardi over had genomen), waar hij in 2006 testcoureur was en aan het einde van het seizoen drie Grands Prix afwerkte. In totaal reed hij elf F1-races. Zijn carrière liep echter een flinke domper op toen hij verwikkeld raakte in een rechtszaak met Harry Muermans, een zakenman die de carrière van zijn coureur sponsorde. Toen de financiële crisis echter toesloeg, wilde Muermans geld zien en ontstond er een juridische strijd. Na negen jaar procederen verloor Doornbos en moest hij plots tien miljoen euro terug betalen aan Muermans, wiens 'sponsorgeld' juist een lening zou zijn geweest, waarvan hij het geld terug wilde zien. De zaak kostte de coureur uiteindelijk zijn carrière, zo vertelt hij openhartig in de podcast Paddockpraat van Formule1 .nl. "Het was de grootste privéclaim ooit in Nederland, 10 miljoen euro, terwijl ik eerder op alle juridische niveaus had gewonnen. Het was een klap toen de Hoge Raad dat besliste. Toen heb ik wel stress gehad. Het is gewoon zonde dat hij die zaak is begonnen." "Hij ontnam me op die manier namelijk mijn verdere carrière. Er lagen gewoon prachtige contracten voor mij klaar, waarmee ik serieus geld kon verdienen. Dan had hij ook gewoon een deel kunnen krijgen. Ik dacht 'laat me gewoon doen waar ik goed in ben', want teams wilden me graag hebben." "Die teams wilden echter dat ik eerst mijn privéproblemen oploste, wat ik wel snap. Uiteindelijk nam iedereen langzaam afstand van me en is mijn carrière als een nachtkaars langzaam uitgegaan. Muermans is uiteindelijk ten onder gegaan aan zijn eigen gretigheid", zo doelt hij op de vastgoedtycoon. De verschuldigde miljoenen wist Doornbos uiteindelijk op een bijzondere manier op te hoesten. Hij investeerde in start-ups, waaronder een start-up voor seksspeeltjes. "Het begon op een velletje papier en was een groot succes. De verkoop van de aandelen hebben mij geholpen om die schikking te betalen met ' onze vriendelijke vriend' . Zo kan het leven dus lopen."