Hoe Max Verstappen de Formule 1-loze periode doorkomt

Max Verstappen kreeg afgelopen weekend de kans niet om in zijn Red Bull RB16 te stappen. Nog voor de eerste vrije trainingen van de Grand Prix van Australië van start gingen, werd het hele feestje afgelast. Hij keerde onverrichterzake huiswaarts, maar sindsdien heeft hij er alsnog de nodige racekilometers op zitten. Maandagavond nog was hij met een dikke BMW GT-auto actief op de Nürburgring, zij het virtueel. Een dag later werd hij op Daytona van de baan gekegeld door Lando Norris. De Nederlander zal de komende maanden, bij gebrek aan real-life autoraces, veelvuldig online te vinden zijn om daar zijn raceskills te onderhouden. Ben je zelf een fervent gamer en kan je een beetje op niveau meekomen, dan kun je hem zomaar online treffen. Natuurlijk zal het leven van Verstappen niet alleen bestaan uit gamen. Hoewel dergelijke sims steeds realistischer worden, komen er niet de krachten bij kijken die het echte autoracen des te uitdagender maken. Net zoals tijdens de reguliere winterstop zal Verstappen zijn lichaam en conditie moeten onderhouden in de sportschool. Daarin zal hij worden bijgestaan door zijn personal trainer, al dan niet op afstand. Want net als voor velen zal ook voor Verstappen gelden dat hij sociale contacten, zeker in groepsverband, zoveel mogelijk moet mijden. Op de thuisbasis in Milton Keynes zal hij voorlopig niet komen, vanwege het verplichte sluiten van de F1-fabrieken. Of het daarna verantwoord is om bijvoorbeeld weer plaats te nemen in de simulator, is afwachten. In drie weken tijd kan er heel veel gebeuren, zeker met betrekking tot het coronavirus.