Hoe Sainz plots naar de leiding van de Portugese Grand Prix vloog

Op het moment dat de Portugese Grand Prix op het punt stond te beginnen, was het plots aan het spetteren. Het zorgde voor totale chaos tijdens de openingsronde, omdat niemand grip wist te vinden op Portimao. Toch waren er enkele coureurs die plots boven kwamen drijven. Carlos Sainz was er daar één van. De Spanjaard reed na anderhalve ronde opeens aan de leiding van de Grand Prix van Portugal, terwijl hij vanaf plek zes was begonnen. Hij verbaasde daar zichzelf mee. "Ik kwam ontzettend goed weg bij de start in Portugal en dat kwam mede doordat ik mijn banden goed had opgewarmd. Gedurende de formatieronde heb ik er namelijk alles aangedaan om mijn banden warm te krijgen. Dat idee kwam voort uit de rally-mentaliteit van mijn vader, die denk ik nog blijer was dan ik! De moeilijke raceomstandigheden zijn namelijk meer zijn terrein", aldus de mooie woorden van Sainz over zijn vader en tweevoudig rallykampioen Carlos Sainz Senior. De normaal zo ongenaakbare Mercedes-coureurs reed Sainz met speels gemak voorbij. "Dat ging eigenlijk best makkelijk", riep hij na afloop tegenover Sky Sports. "Het was geen hevige strijd, ik kon hen simpelweg voorbijrijden zoals de Mercedes-coureurs dat normaal gezien bij ons doen. Die paar graden extra in de zachte banden hebben me een geweldige openingsronde opgeleverd." Uiteindelijk werd Sainz als zesde afgevlagd en dat stelde de Spanjaard enigszins teleur. "We hadden helaas te weinig racepace om het beter te doen. De afgelopen races hebben we helaas wat problemen met de voorkant van de wagen. We hadden wat te veel last van bandenslijtage, zelfs op de medium banden, dus dat was jammer", aldus de McLaren-rijder. Sainz zag ook Charles Leclerc en Pierre Gasly voor zich eindigen in Portugal en concludeert dan ook dat Ferrari en AlphaTauri op het moment beter zijn: "Ferrari en AlphaTauri zijn vooral beter wat betreft het managen van de banden, dat zag je ook op Portimao weer. Daarin moeten wij dus nog een stap maken, want je ziet dat zij er zeker in een lastige race groot voordeel uithalen. Voor nu moeten we echter tevreden zijn dat we week in week uit voor de vijfde of zesde plek rijden. Daar hopen we ook op Imola weer voor te gaan, want ik kijk uit naar de race aldaar. Hopelijk kan ik daar ook weer aan de leiding rijden", grapt hij.